什么是GStreamer？
GStreamer是用於創建流媒體應用程序的框架。基本設計來自俄勒岡大學研究生院的視頻管道以及DirectShow的一些想法。
GStreamer的開發框架使編寫任何類型的流多媒體應用程序成為可能。GStreamer框架旨在簡化編寫處理音頻或視頻或兩者的應用程序的過程。它不僅限於音頻和視頻，而且可以處理任何類型的數據流。流水線設計的開銷要比應用的濾波器引起的開銷小。這使GStreamer成為設計甚至對延遲有高要求的高端音頻應用程序的良好框架。
GStreamer最明顯的用途之一就是使用它來構建媒體播放器。GStreamer已經包括用於構建媒體播放器的組件，該媒體播放器可以支持多種格式，包括MP3，Ogg / Vorbis，MPEG-1 / 2，AVI，Quicktime，mod等。但是，GStreamer不僅僅是另一個媒體播放器。它的主要優點是可以將可插拔組件混合並匹配到任意管道中，從而可以編寫完整的視頻或音頻編輯應用程序。
該框架基於將提供各種編解碼器和其他功能的插件。插件可以鏈接並安排在管道中。該管道定義了數據流。管道也可以使用GUI編輯器進行編輯，並另存為XML，這樣就可以以最小的努力來制作管道庫。
GStreamer的核心功能是為插件，數據流和媒體類型處理/協商提供框架。它還提供了使用各種插件編寫應用程序的API。
具體來說，GStreamer提供
- 多媒體應用程序的API
- 插件架構
- 管道架構
- 媒體類型處理/協商的機制
- 同步機制
- 超過250個插件提供了1000多個元素
- 一套工具
GStreamer插件可以分為
- 協議處理
- 來源：用於音頻和視頻（涉及協議插件）
- 格式：解析器，格式化程序，多路復用器，多路分解器，元數據，字幕
- 編解碼器：編碼器和解碼器
- 濾鏡：轉換器，混音器，效果器，...
- 接收器：用於音頻和視頻（涉及協議插件）
GStreamer打包成
- gstreamer：核心軟件包
- gst-plugins-base：基本的示例性元素集
- gst-plugins-good：LGPL下的一組高質量插件
- gst-plugins-ugly：一組高質量的插件，可能會帶來發行問題
- gst-plugins-bad：一組需要更高質量的插件
- gst-libav：一組包裝libav以進行解碼和編碼的插件
- 其他一些包