由於 Linux 文件系統中有許多目錄，當用戶執行一條 Linux 命令又沒有指定該命令或參數所在的目錄時，Linux 系統就會首先在當前目錄（目前的工作目錄）搜尋這個命令或它的參數。因此，用戶在執行命令之前，常常需要確定目前所在的工作目錄，即當前目錄。
當用戶登陸 Linux 系統之后，其當前目錄就是它的主目錄。那么，如何確定當前目錄呢？可以使用 Linux 系統的 pwd 命令來顯示當前目錄的絕對路徑。
pwd 命令，是 Print Working Directory （打印工作目錄）的縮寫，功能是顯示用戶當前所處的工作目錄。該命令的基本格式為：
[root@localhost ~]# pwd
【例 1】
[root@localhost ~]# whoami
root
[root@localhost ~]# pwd
/root
whoami 命令用於確定當前登陸的用戶，后續會做詳細介紹。可以看到，root 用戶當前所在目錄是它的主目錄 /root。
【例 2】
[demo@localhost ~]# whoami
demo
[demo@localhost ~]# pwd
/home/demo
以上代碼表明，當前登陸 Linux 系統的是用戶 demo，當前所在目錄為 demo 的主目錄 /home/demo。
注意，在 [demo@localhost ~]# 這一部分中，雖然也顯示出當前所在的目錄（例如 ~ 表示主目錄），但此位置只會列出整個路徑中最后的那一個目錄，比如：
[root@localhost ~]# cd /var/mail
[root@localhost mail]# pwd
/var/mail
我們知道，不同的目錄中，目錄名是可以重復的，因此，僅通過 [root@localhost mail] 中的 mail，根本無法判斷其所在的具體位置，而使用 pwd 命令，可以輸出當前所在目錄的完整路徑。