簡單來說，Kubernetes是和Mesos Marathon類似的容器編排框架，它也是一個自動化、容器化的應用程序部署擴展和管理的開放源代碼系統。
Kubernetes通過Master節點進行容器的統一編排決策和管理（類似人體的大腦），通過Worker節點（或者直接叫做Node節點）進行容器引擎（如Docker Engine）的配合和容器Container的實際操作（類似人體的手，但不止一雙，可以有很多只手），真正實現了從單一容器的管理，向微服務應用的容器化落地的飛躍，提供了包含計算資源管理、存儲資源管理、網絡服務發現、系統和應用監控、軟件升級回滾、安全認證等等主題的完整解決方案。
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Kubernetes能做的內容很多，籠統起來看可以歸結為以下幾條問答題：
- 虛擬數據中心管理
狄仁傑：我有一個數據中心，既想能同時支持開發、測試、生產環境，又希望統一進行資源和容器的管理。元芳，此事你怎么看？
李元芳：回大人，可以通過Kubernetes的namespace實現邏輯集群，完成容器環境的隔離。 - 軟件發布和回退
狄仁傑：我想把自己開發的軟件像yum intall、pip install這樣方便地進行安裝管理，並且可以指定版本方便地進行回退，有沒有好方法？
李元芳：回大人，您可以用Kubernetes進行代碼發布和回退，還可以用配套的Helm和Jenkins進行軟件包和CI/CD的整體控制，非常靈活方便。 - 網絡和存儲透明管理
狄仁傑：我的開發團隊對於網絡和存儲的細節不太了解，但是現在流行devops文化，怎么讓他們快速地學習網絡和存儲技術，獨立完成應用的網絡和存儲配置呢？
李元芳：回大人，不需要他們專門學習存儲和網絡知識。Kubernetes容器技術的服務發現層抽象了網絡訪問，存儲的PV/PVC兩級管理技術抽象了存儲的配置，只要他們能提出明確的需求，Kubernetes自動可以完成相應的資源分配。 - 彈性擴縮容
狄仁傑：我想讓應用可以根據策略自動地增加資源或者釋放資源，元芳，你怎么看？
李元芳：回大人，此事必定有蹊蹺。我聽說Kubernetes可以很方便地進行容器彈性擴縮容，應該可以解決問題。我們可以去聽聽張飛揚老師的Kubernetes章節和容器彈性擴縮容章節，說不定會有所收獲。 - 高可用
狄仁傑：我還想讓我的應用可以實現全鏈路高可用，元芳，你怎么看？
李元芳：大人，聽說Kubernetes本身的集群是高可用的，同時上面發布的容器又可以通過負載均衡和Service功能實現容器高可用。
狄仁傑： 元芳，此工具甚好，還是你懂我啊。
Kubernetes好歸好，但是它這個長長的名字的讀音確實是嚇壞了不少同學，為了方便大家記憶，我們通常將其中間的ubernete這8各字符用8來代替，這也就是K8S縮寫的由來。K8S這個昵稱，是不是很像NBA球場上大家熟悉的“字母哥”一樣，叫起來特別親切啊。
Kubernetes的發展
Kubernetes開源架構的源頭來自於Google生產系統中運行的內部集群管理系統Borg。Google將在Borg中的10多年經驗在2014年開源出來，開啟了Kubernetes熱潮的端倪。同年，微軟、RedHat、IBM、Docker、CoreOS、Mesosphere和Saltstack等公司相繼加入Kubernetes生態圈。次年，VMware、HP、Intel等公司也相繼加入。也正是在2015年，隨着Kubernetes 1.0正式發布，掀開了容器編排管理一發不可收拾的大幕。
Kubernetes在這場容器編排的大角逐中，從普通選手（當時Docker是容器技術的裁判，而Docker Swarm、Apache Mesos、Google Kubernetes分別是Docker容器編排的選手）逐步變成了領跑選手，進而升級為了裁判（由Kubernetes主導容器編排，而將Docker和CoreOS的Rkt等容器技術納入容器隔離技術的角逐中），從而在容器屆一騎絕塵。