hotspot虛擬機的垃圾收集算法使用根搜索算法。這個算法的基本思路是：對任何“活”的對象，一定能最終追溯到其存活在堆棧或靜態存儲區之中的引用。通過一系列名為根（GC Roots）的引用作為起點，從這些根開始搜索，經過一系列的路徑，如果可以到達java堆中的對象，那么這個對象就是“活”的，是不可回收的。可以作為根的對象有：
- 虛擬機棧（棧楨中的本地變量表）中的引用的對象。
- 方法區中的類靜態屬性引用的對象。
- 方法區中的常量引用的對象。
- 本地方法棧中JNI的引用的對象。
方法區是jvm的一塊內存區域，用來存放類相關的信息。很明顯，java中單例模式創建的對象被自己類中的靜態屬性所引用，符合第二條，因此，單例對象不會被jvm垃圾收集。
雖然jvm堆中的單例對象不會被垃圾收集，但是單例類本身如果長時間不用會不會被收集呢？因為jvm對方法區也是有垃圾收集機制的。如果單例類被收集，那么堆中的對象就會失去到根的路徑，必然會被垃圾收集掉。對此，筆者查閱了hotspot虛擬機對方法區的垃圾收集方法，jvm卸載類的判定條件如下：
- 該類所有的實例都已經被回收，也就是java堆中不存在該類的任何實例。
- 加載該類的ClassLoader已經被回收。
- 該類對應的java.lang.Class對象沒有任何地方被引用，無法在任何地方通過反射訪問該類的方法。
只有三個條件都滿足，jvm才會在垃圾收集的時候卸載類。顯然，單例的類不滿足條件一，因此單例類也不會被卸載。也就是說，只要單例類中的靜態引用指向jvm堆中的單例對象，那么單例類和單例對象都不會被垃圾收集，依據根搜索算法，對象是否會被垃圾收集與未被使用時間長短無關，僅僅在於這個對象是不是“活”的。