網絡協議規定了計算機之間連接的物理，機械（網線與網卡的規定連接），電氣（有效的電平范圍）以及計算機之間的相互尋址規則，數據發生沖突的解決，長的數據如何分段傳送與接收等。下面簡單地介紹幾個常用的網絡協議。
1.TCP/IP協議組
TCP/IP協議(傳輸控制協議)由網絡層的IP協議和傳輸層的TCP協議組成
IP層負責網絡主機的定位,數據傳輸的路由,由IP地址可以唯一的確定Internet上的一台主機。
TCP層負責面向應用的可靠的或非可靠的數據傳輸機制，這是網絡編程的主要對象。
TCP/IP是個協議組,可分為三個層次:網絡層,傳輸層和應用層:
網絡層：IP協議、ICMP協議、ARP協議、RARP協議和BOOTP協議
傳輸層：TCP協議與UDP協議；
應用層：FTP、HTTP、TELNET、SMTP、DNS等協議
2.TCP
TCP，即傳輸控制協議，提供的是面向連接、可靠的字節流服務。當客戶和服務器彼此交換數據前，必須先在雙方之間建立一個TCP連接，之后才能傳輸數據。TCP提供超時重發，丟棄重復數據，檢驗數據，流量控制等功能，保證數據能從一端傳到另一端。理想狀態下，TCP連接一旦建立，在通信雙方中的任何一方主動關閉連接前，TCP連接都將被一直保持下去。斷開連接時服務器和客戶端均可以主動發起斷開TCP連接的請求。
TCP是一個面向連接的保證可靠的傳輸協議。通過TCP協議，得到的是一個順序的無差錯的數據流。發送方和接收方的成對的兩個Socket之間必須建立連接，以便在TCP協議的基礎上進行通信，當一個Socket(通常都是Server Socket)等待建立連接時，另一個Socket可以要求進行連接，一旦這兩個Socket連接起來，它們就可以進行雙向數據傳輸，雙方都可以進行發送和接收操作。
TCP的適用情況：
TCP發送的包有序號，對方收到包后要給一個反饋，如果超過一定時間還沒收到反饋就自動執行超時重發，因此TCP最大的優點是可靠。一般網頁（http）、郵件（SMTP)、遠程連接(Telnet)、文件(FTP)傳送就用TCP
TCP在網絡通信上有極強的生命力，例如遠程連接（Telnet）和文件傳輸（FTP）都需要不定長度的數據被可靠地傳輸。但是可靠的傳輸是要付出代價的，對數據內容正確性的檢驗必然占用計算機的處理時間和網絡的帶寬，因此TCP傳輸的效率不如UDP高。
3.UDP
UDP,即用戶數據報協議，是一個無連接的簡單的面向數據報的運輸層協議。UDP不提供可靠性，它只是把應用程序傳給IP層的數據報發送出去，但是並不能保證它們能到達目的地。由於UDP在傳輸數據報前不用在客戶端和服務器之間建立一個連接，且沒有超時重發等機制，固而傳輸速度很快。
UDP是一種面向無連接的協議，每個數據報都是一個獨立的信息，包括完整的源地址或目的地址，它在網路上以任何可能的路徑傳往目的地，因此能否到達目的地，到達目的地的時間已經內容的正確性都是不能被保證的。
UDP的適用情況：
UDP是面向消息的協議，通訊時不需要建立連接，數據的傳輸自然是不可靠的，UDP一般多用於多點通訊和實時的數據業務，比如語音廣播、視頻、QQ、TFTP（簡單文件傳送）、SNMP(簡單網絡管理協議)、RTP（實時傳送協議）RIP（路由信息協議，如報告股票市場，航空信息）、DNS(域名解釋）。注重速度流暢。
UDP操作簡單，而且僅需要較少的監護，因此通常用於局域網高可靠性的分散系統中client/server應用程序。例如視頻會議系統，並不要求音頻視頻數據絕對的正確，只要保證連貫性就可以了，這種情況下顯然使用UDP會更合理一些。
注：TCP與UDP的區別：
1.TCP是可靠的，通過數據校驗保證發送和接收到的數據是一致的；UDP是不可靠的，發送一串數字分組（1，2，3）可能接收到時就變成（1，0，0）了，做UDP連接時需要自己做數據校驗。
2.TCP數據是有序的，以什么順序發送的數據，接收時同樣會按照此順序；UDP是無序的，發出（1，2，3），有可能按照（1，3，2）的順序收到。應用程序必須自己做分組排序。
3.TCP因為建立連接、釋放連接、IP分組校驗排序等需要額外工作，速度較UDP慢許多。TCP適合傳輸數據，UDP適合流媒體。
4.UDP比TCP更容易穿越路由器防火牆。