數據模型通常由三個部分組成：數據結構、數據操作、完整性約束。
數據結構是描述一個數據模型性質最重要的方面。具體來說，它描述了兩類內容：
一是數據庫對象的類型、內容等（一個模型中有什么樣的對象，對象的內容是什么），比如，關系模型有關系，屬性，域（屬性的取值范圍）等對象。
二是數據之間聯系有關的對象。
總之，數據結構是對象類型的集合。（表、視圖都是對象，他們是不同的類型）
數據操作是在對象的實例上允許進行的操作的集合。比如，在表上允許進行查詢、刪除等操作。
數據的完整性約束條件是一組規則，這組規則對數據及其關系起到制約的作用。數據模型應該規定這樣的一組規則，以保證數據的正確、有效、相容，並提供定義規則的機制。