OPC是一種利用微軟的COM/DCOM技術來達成自動化控制的協定，采用典型的C/S模式，針對硬件設備的驅動程序由硬件廠商完成，提供統一OPC接口標准的Server程序，軟件廠商只需按照OPC標准接口編寫Client程序就訪問Server程序進行讀寫，即可實現與硬件設備的通信。
（1）OPC DA: Data Access協議，是最基本的OPC協議。OPC DA服務器本身不存儲數據，只負責顯示數據收集點的當前值。客戶端可以設置一個refresh interval，定期刷新這個值。目前常見的協議版本號為2.0和3.0，兩個協議不完全兼容。也就是用OPC DA 2.0協議的客戶端連不上OPC DA 3.0的Server。
（2）OPC HDA: Historical Data Access協議。前面說過DA只顯示當前狀態值，不存儲數據。而HDA協議是由數據庫提供，提供了歷史數據訪問的能力。比如價格昂貴的Historian數據庫，就是提供HDA協議接口訪問OPC的歷史數據。HDA的Java客戶端目前我沒找到免費的。
（3）OPC報警事件訪問規范（OPC AE）定義了報警與時間類型的消息類信息，以及狀態變化管理等相關標准。
（4）OPC UA: Unified Architecture統一架構協議。誕生於2008年，摒棄了前面老的OPC協議繁雜，互不兼容等劣勢，並且不再需要COM口訪問，大大簡化了編程的難度。基於OPC UA的開源客戶端非常多。不過由於誕生時間較晚，目前在國內工業上未大規模應用，並且這個協議本身就跟舊的DA協議不兼容，客戶端沒法通用。以面向服務的架構（SOA）為基礎。
com：Component Object Model對象組件模型，是微軟定義的一套軟件的二進制接口，可以實現跨各個角落編程語言的進程間通信，進而實現復用。
dcom：Microsoft Distributed Component Object Model，網絡傳輸數據的COM協議，客戶端也可以通過互聯網分布在。
OPC UA相對於傳統OPC的變化：
一、功能方面，OPC UA不僅支持傳統OPC的所有功能，更支持更多新的功能：1. 網絡發現：自動查詢本PC機中與當前網絡中可用的OPC Server。2. 地址空間優化：所有的數據都可以分級結構定義，使得OPC Client不僅能夠讀取並利用簡單數據，也能訪問復雜的結構體。3. 互訪認證：所有的讀寫數據/消息行為，都必須有訪問許可。4. 數據訂閱：針對OPCClient不同的配置與標准，提供數據/消息的監控，以及數值變化時的變化報告。5. 方案(Methods)功能：OPC UA中定義了通過在OPCServer中定義方案（Methods），來讓OPC client執行特定的程序。
二、平台支持方面，由於不再基於COM/DCOM技術，OPC UA標准提供的更多的可支持的硬件或軟件平台。硬件平台諸如傳統的PC機、基於雲的服務器、PLC、ARM等其他微處理器；而軟件平台可支持微軟的Windows、蘋果公司的OSX、安卓，以及其他的基於Linux的分布式操作系統。
三、安全性方面，最大的變化是OPC UA可以通過任何單一端口（經管理員開放后）進行通信，這使得OPC通信不再會由於防火牆受到大量的限制。
節點(nodes) : 共計有8種節點(對象,對象類型,變量,變量類型,視圖,方法,引用,數據類型)
在根節點(root)下有3類節點：對象（objects）、類型（types）、視域(views),節點是由命名空間和id共同決定的,地址空間僅僅在邏輯上是層級結構。
