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Homebrew是mac os平台最受歡迎的包管理工具，它會自動管理下載依賴，可以給使用者節省大量時間。可是你了解它是如何管理package的環境變量PATH的嗎？你是否一直在重復的配置PATH?讀完本文，你將找到答案。
Homebrew二進制文件安裝路徑
Homebrew的命令二進制文件brew安裝路徑是usr/local/bin
根據官方常見問題說明文檔，通過homebrew安裝的包文件(package)一般都位於/usr/local/Cellar文件夾下。比如我安裝的mongodb路徑為/usr/local/Cellar/mongodb/3.2.7,對應的bin路徑為/usr/local/Cellar/mongodb/3.2.7/bin。
符號鏈接(symbolic link)
在計算機中，符號鏈接也叫做symlink或者軟鏈接，是一種特殊的文件，相當於是給一個文件或文件夾的路徑起了一個外號(昵稱，別名)，實現符號鏈接的命令是:
$ ln -s target_path link_path
target_path是我們要起外號的對象（路徑，path），link_path就是外號(一般也是一個path)了。
有2種方法可以看到符號鏈接所指向的真正路徑，比如要查看/usr/local/bin/mongod這個符號鏈接：
方法1是使用命令：
ls -l /usr/local/bin/mongod
終端輸出信息如下:
lrwxr-xr-x 1 chenxin admin 34 6 13 10:13 /usr/local/bin/mongod -> ../Cellar/mongodb/3.2.7/bin/mongod
可以看到，/usr/local/bin/mongod這個符號鏈接實際指向了/usr/local/Cellar/mongodb/3.2.7/bin/mongod.
方法2是使用Finder,對mongod符號鏈接文件使用顯示簡介：
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從圖片中可以很容易看出，mac osx把這種文件類型(種類)歸類為替身，看來符號鏈接又多了一個名字了啊！原身指向/usr/local/Cellar/mongodb/3.2.7/bin/mongod。
對符號鏈接文件進行讀寫的操作會表現為直接對目標文件進行讀寫，刪除符號鏈接不影響目標文件，但是刪除目標文件會導致符號鏈接指向一個不存在的對象。這有點像C語言里的指針，銷毀指針不影響指針所指內存地址，但是如果內存地址被系統回收，會導致指針變成野指針。對於符號鏈接來說，這種情況叫做被遺棄。
Homebrew自動為安裝的bin創建符號鏈接
有了以上關於符號鏈接的了解，接下來說說homebrew是如何為安裝的package對應的bin創建符號鏈接。還是以homebrew安裝mongodb舉例，安裝的原始bin位於/usr/local/Cellar/mongodb/3.2.7/bin，從finder進入該路徑，可以看到mongodb各個命令對應的命令行二進制文件：
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再打開/usr/local/bin,可以看到以下文件：
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很明顯,可以看到mongodb各個命令都有對應的以命令的字面符號命名的文件，這些就是符號鏈接。如果打開/usr/local/bin/mongod這個符號鏈接文件,其實是被符號鏈接到了/usr/local/Cellar/mongodb/3.2.7/bin/mongod，接着自然就是執行mongod命令了。
不需要再添加環境變量PATH
網絡上很多教程都說應該再添加環境變量，其實完全是多此一舉。舉個例子，我安裝mongodb3.2.7版本,按照網上很多教程我是需要把這個路徑添加到PATH變量中，即需要在~/.bash_profile中添加下面一行：
export PATH=/usr/local/Cellar/mongodb/3.2.7/bin:${PATH}}
通過Homebrew安裝的package為什么不需要再添加bin的PATH環境變量？
通過上一節我們知道，homebrew會給package的bin里的所有命令創建對應的符號鏈接保存到usr/local/bin目錄下，只要usr/local/bin在PATH中，就不需要再添加環境變量。