編譯：把你能看懂，但機器看不懂的源代碼，翻譯成你看不懂但機器能看懂的二進制文件。編譯過程對於C/C++來說，一般有預處理，編譯生成中間文件，鏈接這三個大過程，具體的這里就不多說了，有很多介紹的。
生成：按照你說的，VS中解決方案指的是完成一個目標的解決方案，字面意思。很多時候你完成一個開發目標，除了你自己寫代碼的部分，還可能會用到很多資源文件（圖片，音視頻以及其他東西），包括引用的第三方庫，這些東西的處理有的就是打包進來，有的要在鏈接過程中，一起並入到你的程序等等，所以生成解決方案就是綜合你完成這個目標所用到的所有資源，根據你配置的參數（各個項目屬性，引用目錄，解決方案屬性等等），生成幫助你完成目標的工具（可以運行的程序等），當然你下載的開源庫一般就是生成靜態庫（.lib）或者動態庫（.dll），因為他們的目標就是給你提供工具。
調試：一般指的你寫的代碼，在Debug模式下編譯以后，編譯器在你的代碼里插入了調試信息，你可以一步一步運行程序，查看中間結果，適用於你程序運行不對，需要檢查中間過程確定問題源頭的時候。真正程序發布時需要在Release模式下編譯，去掉調試信息，否則Debug模式為了你調試方便，有很多輔助內容，也不會進行優化，程序效率比較低。
運行：一是指的運行你生成的程序。而是編譯源代碼的時候，可能需要如CMake等工具輔助多文件編譯，那么就需要編寫CMakeList然后運行CMake工具來完成多文件編譯。