廣域網簡稱WAN，是一種跨越超大的、地域性的計算機網絡集合。通常跨省、市、甚至一個國家。廣域網包括很多子網，子網可以是局域網；也可以是小型的廣域網。由於串行通信有着傳輸距離遠、成本低的特點，所以遠距離、超遠距離的通信中較常使用串行通信。
HDLC協議及其特點
HDLC（高級數據鏈路控制）協議，是一種數據鏈路層的協議。HDLC是一個ISO標准的面向位的數據鏈路協議,其在同步串行數據鏈路上封裝數據，最常用於點對點鏈接。HDLC主要有以下幾個特點：
① 協議不依賴於任何一種字符編碼集。
② 數據報文可透明傳輸，用於透明傳輸的“0比特插入法”易於硬件實現。
③ 全雙工通信，不必等待確認可連續發送數據報文，有較高的數據鏈路傳輸效率。
④ 所有幀采用CRC校驗，並對信息幀進行編號，可防止漏收或重收，傳輸可靠性高。
⑤ 傳輸控制功能與處理功能分離，具有較大的靈活性和較完善的控制功能。
⑥ HDLC的主要缺點在於，沒有指定字段來標識已封裝的第三層協議。因此，已經基於HDLC定義了其他幾種協議。
HDLC支持的傳輸模式
異步傳輸模式：是以字節為單位來傳輸數據，並且需要采用額外的起始位和停止位來標記每個字節的開始和結束。因此，每個字節的發送都需要額外的開銷。可以面向點對點或點對多點的傳輸。
同步傳輸模式：是以幀為單位來傳輸數據，在通信時需要使用時鍾來同步本端和對端設備的通信。只能用於面向點對點的傳輸。DCE（數據通信設備），提供了一個用於同步DCE設備和DTE設備之間數據傳輸的時鍾信號，通常情況下使用DCE產生的時鍾信號。
HDLC接口地址借用
接口沒有IP地址，就無法生產路由，也就無法轉發數據報文。IP地址借用允許一個沒有IP地址的接口從其他的接口上借用IP地址，這樣可以避免一個接口獨占IP地址，從而造成IP地址的浪費。一般是借用loopback接口的IP地址。因為這類接口總是處於活躍（active）狀態，因而能提供穩定可用的IP地址。