先從 with 關鍵字開始，with 提供了一種編寫子查詢的方法，這種子查詢用於 select 查詢語句中。可以將這些子查詢（通常被稱為 Common Table Expressions 簡稱 CTE ）視為定義了僅用於此查詢的臨時表。with 的一種用途是將復雜的查詢分解成簡單的查詢語句。例如下面的示例
WITH regional_sales AS (
SELECT region, SUM(amount) AS total_sales
FROM orders
GROUP BY region
), top_regions AS (
SELECT region
FROM regional_sales
WHERE total_sales > (SELECT SUM(total_sales)/10 FROM regional_sales)
)
SELECT region,
product,
SUM(quantity) AS product_units,
SUM(amount) AS product_sales
FROM orders
WHERE region IN (SELECT region FROM top_regions)
GROUP BY region, product;
重點是上面的臨時表，基於 orders 表建了兩個臨時表，整個查詢語句都用到了這兩個臨時表。這點和視圖有點類似。with 后面接的就是臨時表的名字，可以在后面的 select 語句中用的到。
with 加入 recursive 關鍵字后可以實現普通復雜查詢。示例如下：
WITH RECURSIVE t(n) AS (
VALUES (1)
UNION ALL
SELECT n+1 FROM t WHERE n < 100
)
SELECT * FROM t;
執行上面的 sql 會發生什么步驟呢？
# Step 1: initialisation
LET cte_result = EMPTY
LET working_table = VALUES (1)
LET intermediate_table = EMPTY
# Step 2: result initialisation, merge initialisation into cte_result
cte_result = cte_result UNION working_table
# Step 3: iteration test
WHILE (working_table is not empty) DO
# Step 4: iteration select, we substitute the self-reference with working_table
intermediate_table = SELECT n+1 FROM working_table WHERE n < 100
# Step 5: iteration merge, merge the iteration result into cte_result
cte_result = cte_result UNION intermediate_table
# Step 6: iteration end, prepare for next iteration
working_table = intermediate_table
intermediate_table = EMPTY
END WHILE
# Step 7: return
RETURN cte_result
上面查詢過程中會建立三張表，三張表不斷並集，累加，循環，獲取最終結果。
簡而言之， 以 working_table 為基礎表，執行 select 查詢語句，將結果賦給 intermediate_table，然后將 intermediate_table 賦給 working_table；以 working_table 為基礎表，執行 select 查詢語句，如此循環往復，直到 working_table 為 empty，循環停止。在上述循環過程中，每次 intermediate_table 被重新賦值時，就將 intermediate_table 值累加到 cte_result 中，最終的結果集就是 cte_result。
參考：
https://www.postgresql.org/docs/8.4/queries-with.html
https://stackoverflow.com/questions/30015842/how-sql-with-recursive-statement-interpreted