BeanFactory和ApplicationContext是Spring的兩大核心接口，都可以當做Spring的容器。其中ApplicationContext是BeanFactory的子接口。
（1）BeanFactory：是Spring里面最底層的接口，包含了各種Bean的定義，讀取bean配置文檔，管理bean的加載、實例化，控制bean的生命周期，維護bean之間的依賴關系。ApplicationContext接口作為BeanFactory的派生，除了提供BeanFactory所具有的功能外，還提供了更完整的框架功能：
①繼承MessageSource，因此支持國際化。
②統一的資源文件訪問方式。
③提供在監聽器中注冊bean的事件。
④同時加載多個配置文件。
⑤載入多個（有繼承關系）上下文 ，使得每一個上下文都專注於一個特定的層次，比如應用的web層。
（2）①BeanFactroy采用的是延遲加載形式來注入Bean的，即只有在使用到某個Bean時(調用getBean())，才對該Bean進行加載實例化。這樣，我們就不能發現一些存在的Spring的配置問題。如果Bean的某一個屬性沒有注入，BeanFacotry加載后，直至第一次使用調用getBean方法才會拋出異常。
②ApplicationContext，它是在容器啟動時，一次性創建了所有的Bean。這樣，在容器啟動時，我們就可以發現Spring中存在的配置錯誤，這樣有利於檢查所依賴屬性是否注入。ApplicationContext啟動后預載入所有的單實例Bean，通過預載入單實例bean ,確保當你需要的時候，你就不用等待，因為它們已經創建好了。
③相對於基本的BeanFactory，ApplicationContext 唯一的不足是占用內存空間。當應用程序配置Bean較多時，程序啟動較慢。
（3）BeanFactory通常以編程的方式被創建，ApplicationContext還能以聲明的方式創建，如使用ContextLoader。
（4）BeanFactory和ApplicationContext都支持BeanPostProcessor、BeanFactoryPostProcessor的使用，但兩者之間的區別是：BeanFactory需要手動注冊，而ApplicationContext則是自動注冊。