OSI 七層協議從上到下依次是：應用層、表示層、會話層、傳輸層、網絡層、數據鏈路層、物理層；記憶則為 “應表會傳網數物”
應用層（application)
- 主要功能 ：用戶接口、應用程序。應用層向應用進程展示所有的網絡服務。當一個應用進程訪問網絡時，通過該層執行所有的動作。
- 典型設備：網關
- 典型協議、標准和應用：TELNET, FTP, HTTP
表示層(presentation)
- 主要功能 ：數據的表示、壓縮和加密。定義由應用程序用來交換數據的格式，該層負責協議轉換、數據編碼和數據壓縮。轉發程序在該層進行服務操作。
- 典型設備：網關
- 典型協議、標准和應用：ASCLL、PICT、TIFF、JPEG、 MIDI、MPEG
會話層(session)
- 主要功能 ：會話的建立和結束，在分開的計算機上的兩種應用程序之間建立一種虛擬鏈接，這種虛擬鏈接稱為會話（session）。會話層通過在數據流中設置檢查點而保持應用程序之間的同步。允許應用程序進行通信的名稱識別和安全性的工作就由會話層完成。
- 典型設備：網關
- 典型協議、標准和應用：RPC、SQL、NFS 、X WINDOWS、ASP
傳輸層(transport)
- 主要功能 ：端到端控制，確保按順序無錯的發送數據包。傳輸層把來自會話層的大量消息分成易於管理的包以便向網絡發送
- 典型設備：網關
- 典型協議、標准和應用：TCP、UDP、SPX
網絡層(network)
- 主要功能 ：路由，尋址，網絡層確定把數據包傳送到其目的地的路徑。就是把邏輯網絡地址轉換為物理地址。如果數據包太大不能通過路徑中的一條鏈路送到目的地，那么網絡層的任務就是把這些包分成較小的包。
- 典型設備：路由器，網橋路由器
- 典型協議、標准和應用：IP、IPX、APPLETALK、ICMP
數據鏈路層(data link)
- 主要功能 ：保證無差錯的數據鏈路，一方面接收來自網絡層（第三層）的數據幀並為物理層封裝這些幀；另一方面數據鏈路層把來自物理層的原始數據比特封裝到網絡層的幀中。起着重要的中介作用。數據鏈路層由 IEEE802 規划改進為包含兩個子層：介質訪問控制（MAC）和邏輯鏈路控制（LLC）。
- 典型設備：交換機、網橋、網卡
- 典型協議、標准和應用：802.2、802.3ATM、HDLC、FRAME RELAY
物理層(physical)
- 主要功能 ：傳輸比特流，工作在最底層，透明地傳輸比特流，就是傳輸的信號
- 典型設備：集線器、中繼器, 電纜，發送器，接收器
- 典型協議、標准和應用：V.35、EIA/TIA-232