Base64編碼是使用64個可打印ASCII字符（A-Z、a-z、0-9、+、/）將任意字節序列數據編碼成ASCII字符串，另有“=”符號用作后綴用途。
base64索引表
base64編碼與解碼的基礎索引表如下
base64編碼原理
（1）base64編碼過程
Base64將輸入字符串按字節切分，取得每個字節對應的二進制值（若不足8比特則高位補0），然后將這些二進制數值串聯起來，再按照6比特一組進行切分（因為2^6=64），最后一組若不足6比特則末尾補0。將每組二進制值轉換成十進制，然后在上述表格中找到對應的符號並串聯起來就是Base64編碼結果。
由於二進制數據是按照8比特一組進行傳輸，因此Base64按照6比特一組切分的二進制數據必須是24比特的倍數（6和8的最小公倍數）。24比特就是3個字節，若原字節序列數據長度不是3的倍數時且剩下1個輸入數據，則在編碼結果后加2個=；若剩下2個輸入數據，則在編碼結果后加1個=。
完整的Base64定義可見RFC1421和RFC2045。因為Base64算法是將3個字節原數據編碼為4個字節新數據，所以Base64編碼后的數據比原始數據略長，為原來的4/3。
（2）簡單編碼流程
1）將所有字符轉化為ASCII碼； 2）將ASCII碼轉化為8位二進制； 3）將8位二進制3個歸成一組(不足3個在后邊補0)共24位，再拆分成4組，每組6位； 4）將每組6位的二進制轉為十進制； 5）從Base64編碼表獲取十進制對應的Base64編碼；
下面舉例對字符串“ABCD”進行base64編碼：
對於不足6位的補零（圖中淺紅色的4位），索引為“A”；對於最后不足3字節，進行補零處理（圖中紅色部分），以“=”替代，因此，“ABCD”的base64編碼為：“QUJDRA==”。
base64解碼原理
（1）base64解碼過程
base64解碼，即是base64編碼的逆過程，如果理解了編碼過程，解碼過程也就容易理解。將base64編碼數據根據編碼表分別索引到編碼值，然后每4個編碼值一組組成一個24位的數據流，解碼為3個字符。對於末尾位“=”的base64數據，最終取得的4字節數據，需要去掉“=”再進行轉換。
解碼過程可以參考上圖，逆向理解：“QUJDRA==” ——>“ABCD”
（2）base64解碼特點
base64編碼中只包含64個可打印字符，而PHP在解碼base64時，遇到不在其中的字符時，將會跳過這些字符，僅將合法字符組成一個新的字符串進行解碼。下面編寫一個簡單的代碼，測試一組數據看是否滿足我們所說的情況。
<?php
$basestr0="vegerootQftm";
$basestr1="vege#root@Qftm";
$basestr2="vege^root&Qftm";
$basestr3="veg>ero%otQftm";
$basestr4="ve%%%geroo%%%tQftm";
echo base64_decode($basestr0)."<br>";
echo base64_decode($basestr1)."<br>";
echo base64_decode($basestr2)."<br>";
echo base64_decode($basestr3)."<br>";
echo base64_decode($basestr4)."<br>";
?>
從結果中可以看到一個字符串中，不管出現多少個特殊字符或者位置上的差異，都不會影響最終的結果，可以驗證base64_decode是遇到不在其中的字符時，將會跳過這些字符，僅將合法字符組成一個新的字符串進行解碼。