OSI七層模型 和 TCP/IP四層模型
四層負載均衡（ L4 Load Balancing ）
四層負載均衡，主要通過報文中的目標地址和端口，再加上負載均衡設備設置的服務器選擇方式，決定最終選擇的內部服務器，主要工作也就是轉發。
主要工作於處於OSI模型中間位置的傳輸層（TRANSPORT LAYER），它主要處理消息的傳遞，而不管消息的內容。在互聯網上，TCP就是HTTP傳輸方式的四層協議（Layer 4 Protocol）。四層負載均衡只針對由上游服務發送和接收的網絡包，而並不檢查包內的具體內容是什么。四層負載均衡可以通過檢查TCP流中的前幾個包，從而決定是否限制路由。
（注意：沒有四層就沒有所謂的七層，當然還有二層三層負載均衡）
七層負載均衡（ L7 Load Balancing ）
七層負載均衡，也稱為“內容交換”，通過報文中的真正有意義的應用層內容，再加上負載均衡設備設置的服務器選擇方式，決定最終選擇的內部服務器。
主要工作於處於OSI模型頂層位置的應用層（APPLICATION LAYER），它主要處理每條消息中的真正內容。在互聯網上，HTTP是網絡通訊中占據主導地位的七層協議（Layer 7 Protocol）。七層負載均衡在路由網絡傳輸時比四層負載均衡更加復雜和巧妙，特別適合像HTTP這種基於TCP傳輸的方式。 一個七層負載均衡器終止網絡傳輸並讀取消息中的內容。它可以基於消息中內容（比如URL或者Cookie中的信息）來做出負載均衡的決定。之后，七層負載均衡器建立一個新的TCP連接來選擇上游服務（或者再利用一個已經存在的TCP連接），通過 HTTP keepalives 的方式，並向這個服務發出請求。
應用場景
從技術原理上看出，四層模式下這些SYN攻擊（DOS/DDOS攻擊）都會被轉發到后端的服務器上；而七層模式下這些SYN攻擊自然在負載均衡設備上就截止，不會影響后台服務器的正常運營。負載均衡設備可以在七層層面設定多種策略，過濾特定報文，例如SQL Injection等應用層面的特定攻擊手段，從應用層面進一步提高系統整體安全。
現在的7層負載均衡，主要還是着重於應用HTTP協議，所以其應用范圍主要是眾多的網站或者內部信息平台等基於B/S開發的系統。 4層負載均衡則對應其他TCP應用，例如基於C/S開發的ERP等系統。
參考：