質量和效率似乎永遠都是一對冤家，盡管我們都希望既有質量，又有效率。
把“質量”當做宗旨的企業，通常都有一系列的規章制度，甚至是繁重且冗余的流程用來約束軟件開發過程中種種“有意”或“無意”的威脅軟件質量的行為。
把“效率”當做宗旨的企業，通常其內部並無嚴格的規章制度，甚至寬松到一個人都可以輕松地完成從刪庫到跑路。
從事IT行業的相關人員大多知道，軟件開發不同於一般性的勞動，它並不能單純地增加人手就能縮減開發周期，也就是說一個軟件1個人開發需要10天，這並不意味着10個人就可以1天開發完成。並且在軟件開發的過程中，由於需要“適應市場的快速發展”，常常伴隨需求變更等不可預知的問題。也就是在前期所做的工作可能因為某個需求而全部推倒重來。
下面從要質量還是要效率兩個方面來闡述，不同的側重點所帶來的的問題。
我們首先假設，公理P1：作為IT行業的從業者（開發、測試、產品等）都知道，軟件開發具有一定的不可預知性。
那么在這個前提下，傾向於“質量”的企業通常情況下有以下做法：
- 通過規章制度讓軟件開發具有一定的可預知性
讓軟件開發具有一定的可預知性，這種方式有很多種實現，比較常見的手段是讓需求變更的成本上升。一旦進入開發階段（含設計階段），需求不得隨意變更，這種方式對開發人員相對比較友好，開發人員不再被隨意變更的需求所打擾，但同時也對產品經理提出了更多的要求。這要求產品經理需要有高超的業務能力，以及一定的前瞻性。除了讓需求變更的成本上升以外，通常也會在前期做大量的工作，包括需求評審、文檔設計、設計評審等會議，在軟件開發的中后期不斷地進行代碼評審等工作。這一系列的規章制度流程，能使得軟件開發不再隨心所欲，而是有章可循。顯而易見，這樣“傳統”的開發形式，勢必帶來效率的下降。例如我曾經見過有的公司，一年最多發布2個版本。這在如今快速的互聯網發展中是不可接受的。
而傾向於“效率”的企業，也就是通常所說的互聯網公司對於效率的提升通常采取以下手段：
- 通過縮短開發周期使軟件開發具有一定的可預知性
目前在部分互聯網公司所倡導的“敏捷開發”實際上就是通過縮短開發周期來使軟件具有一定的可預知性。我們在開頭假設了了公理P1，軟件開發具有一定的不可預知性。並且開發周期越長，不可預知性越大。注重質量的公司，可能更傾向於提高需求變更的成本，而注重效率的公司則縮短開發周期。兩者都是為了使得軟件開發變得可控。但兩個不同的方式則導致了兩個不同的傾向。
縮短開發周期的確會讓效率變得更高，起碼能更快的適應市場的需求。那為什么會說縮短開發周期會使得質量降低呢？
其實這是一個顯而易見的道理，縮短開發周期，理論上來講似乎就能縮短開發時間。10個需求需要做10天，平均1個需求不就只需要1天嗎？那么我為了提高我的效率，快速響應市場變化，我就采取敏捷開發的方式，這樣不就既滿足了效率，同時也滿足了開發時間，這樣的做法似乎並不會降低軟件開發的質量。這么想的通常是沒有從事過技術研發的同學。仍然回到公理P1，軟件開發具有一定的不可預知性。我在做當前開發的時候，所采取的的設計基本上只適用於當前的業務模型，對於未來幾乎一無所知。隨着系統不斷地快速迭代，一次又一次的在原有的系統上疊加新的功能修改刪除舊的功能。這對於軟件開發者可以說是災難性的，沒有哪一個系統架構師能遇見未來的所有可能。“天下武功唯快不破”，快是快了，代碼后院也快起火了。
天底下沒有公司敢說我不注重質量，我只注重效率。無論是什么公司都會采取以下手段去保證軟件質量。
- 通過一定的經濟利益懲罰手段
一定的懲罰手段，簡單粗暴地將開發人員的bug數與績效掛鈎。不過直接將bug數與績效掛鈎的情況比較少，大多情況是bug的reopen次數，以及是否有新引入的bug。其中reopen是較為常見的一種懲罰手段，同樣也能較好地推動軟件質量提升。
事實上，並沒有哪一種絕對完美的兼顧了質量和效率，對於目前的互聯網公司大多所采用的是快速迭代的開發方式。但這並不代表采用這種方式的公司質量就一定低下。
“快速適應市場的變化”這本身也是一種需求，采取快速迭代的方式實際上也是為了滿足這一“需求”。阿里巴巴集團CTO行癲曾談到過，“最早，業務比技術跑的快，技術一直追業務，因為業務增長實在太快了。前兩年我覺得是技術推動業務，特別是人工智能興起的之后，包括我們程序化交易、廣告平台、千人千面、推薦、搜索大量用算法和AI，包括客服等等大量用數據智能在驅動業務”[1]。
“業務比技術跑得快”，這意味着一定一個快速迭代的過程。而后來“技術推動業務”，意味着技術走在了業務的前面，反倒是技術追着業務打。這其中盡管並未提及質量，但我認為技術能推動業務不斷向前跑，一定是因為有堅實的技術后盾做支撐，而堅實的技術后盾也就意味着有超高的軟件質量。
所以，在質量與效率的權衡利弊平衡中，不妨回過頭來重新審視技術的重要性。在滿足“市場快速變化”這一需求的同時，不要忘記技術也會負債，欠得越多越不牢靠。
