類加載器按照層次，從頂層到底層，分為以下三種：
（1）啟動類加載器（Bootstrap ClassLoader）
這個類加載器負責將存放在JAVA_HOME/lib下的，或者被-Xbootclasspath參數所指定的路徑中的，並且是虛擬機識別的類庫加載到虛擬機內存中。啟動類加載器無法被Java程序直接引用。
（2）擴展類加載器（Extension ClassLoader）
這個加載器負責加載JAVA_HOME/lib/ext目錄中的，或者被java.ext.dirs系統變量所指定的路徑中的所有類庫，開發者可以直接使用擴展類加載器
（3）應用程序類加載器（Application ClassLoader）
這個加載器是ClassLoader中getSystemClassLoader()方法的返回值，所以一般也稱它為系統類加載器。它負責加載用戶類路徑（Classpath）上所指定的類庫，可直接使用這個加載器，如果應用程序沒有自定義自己的類加載器，一般情況下這個就是程序中默認的類加載器
雙親委派模型：
雙親委派模型要求除了頂層的啟動類加載器外，其他的類加載器都應當有自己的父類加載器。這里類加載器之間的父子關系一般不會以繼承關系來實現，而是都使用組合關系來復用父加載器的代碼
工作過程：
如果一個類加載器收到了類加載的請求，它首先不會自己去嘗試加載這個類，而是把這個請求委派給父類加載器去完成，每一個層次的類加載器都是如此，因此所有的加載請求最終都應該傳遞到頂層的啟動類加載器中，只有當父類加載器反饋自己無法完成這個請求（它的搜索范圍中沒有找到所需的類）時，子加載器才會嘗試自己去加載。
好處：
Java類隨着它的類加載器一起具備了一種帶有優先級的層次關系。例如類Object，它放在rt.jar中，無論哪一個類加載器要加載這個類，最終都是委派給啟動類加載器進行加載，因此Object類在程序的各種類加載器環境中都是同一個類，判斷兩個類是否相同是通過classloader.class這種方式進行的，所以哪怕是同一個class文件如果被兩個classloader加載，那么他們也是不同的類。