下面以查詢每門課程分數最高的學生以及成績為例，演示如何查詢 top N記錄。下圖是測試數據，表結構和相關 insert 腳本見《常用SQL之日期格式化和查詢重復數據》。
使用自連接【推薦】
select a.name,a.course,a.score from test1 a, (select course,max(score) score from test1 group by course) b WHERE a.course=b.course and a.score=b.score;
執行后，結果集如下：
使用相關子查詢
select name,course,score from test1 a where a.score=(select max(score) from test1 where a.course=test1.course); 或者 select name,course,score from test1 a where not exists(select 1 from test1 where a.course=course and a.score < score); 或者 select a.* from test1 a where 1>(select count(*) from test1 where course=a.course and score>a.score);
結果集同上圖。需要注意的是如果最高分有多條，會全部查出！
TOP N（N>1）
以N=2為例，演示如何查詢TOP N（N>1）。
使用union all
如果結果集比較小，可以用程序查詢單個分組結果后拼湊，也可以使用 union all。
(select name,course,score from test1 where course='語文' order by score desc limit 2) union all (select name,course,score from test1 where course='數學' order by score desc limit 2) union all (select name,course,score from test1 where course='英語' order by score desc limit 2);
自身左連接
select a.name,a.course,a.score from test1 a left join test1 b on a.course=b.course and a.score<b.score group by a.name,a.course,a.score having count(b.id)<2
order by a.course,a.score desc;
兩個表做連接查詢，笛卡爾積，然后用having count(b.id)篩選出比當前條數大的條數。
自關聯+count()
select a.* from test1 a where 2>(select count(*) from test1 where course=a.course and score>a.score) order by a.course,a.score desc;
思路就是判斷每一條記錄，比a中當前記錄大的條數是否為2，如果有2條比較大，則符合。篩選出全部記錄，最后按課程和學分排序。但是子查詢進行了n次count(*)計算，因此性能極差。
半連接+count()+having
select * from test1 a where exists(select count(*) as sum from test1 b where b.course=a.course and b.score>a.score having sum <2) order by a.course,a.score desc;