翻譯程序是指把高級語言源程序翻譯成機器語言源程序的軟件。
翻譯程序有兩種：一種是編譯程序，它將高級語言源程序一次性全部翻譯成目標程序，每次執行程序時，只要執行目標程序。另一種是解釋程序，它的執行過程是翻譯一句執行一句，並且不會生成目標程序。
編譯程序是先完整編譯后運行的程序，如C、C++等；解釋程序是一句一句翻譯且邊翻譯邊執行的程序，如JavaScript、Python等。附C語言編譯鏈接過程：
編譯程序與匯編程序的區別：如果源語言是諸如C、C++、Java等“高級語言”，而目標語言是諸如匯編語言或機器語言之類的“低級語言”，這樣的一個翻譯程序稱為編譯程序。如果源語言是匯編語言，而目標語言是機器語言，這樣的一個翻譯程序稱為匯編程序。