面向對象最重要的概念就是類（Class）和實例（Instance），必須牢記類是抽象的模板，而實例是根據類創建出來的一個個具體的“對象”。
從其定義來看，對象是指一個能完成特定操作，具有特定屬性的實體（Component）；類是具有相同屬性對象的集合（Group of Objects）。實例則往往被理解為一個對象的具體化。
C++中的類（Class）可以看做C語言中結構體（Struct）的升級版。結構體是一種構造類型，可以包含若干成員變量，每個成員變量的類型可以不同；可以通過結構體來定義結構體變量，每個變量擁有相同的性質。
例如C語言結構體：
#include <stdio.h> //定義結構體 Student struct Student{ //結構體包含的成員變量 char *name; int age; float score; }; //顯示結構體的成員變量 void display(struct Student stu){ printf("%s的年齡是 %d，成績是 %f\n", stu.name, stu.age, stu.score); } int main(){ struct Student stu1; //為結構體的成員變量賦值 stu1.name = "小明"; stu1.age = 15; stu1.score = 92.5; //調用函數 display(stu1); return 0; }
C++中的類也是一種構造類型，但是進行了一些擴展，類的成員不但可以是變量，還可以是函數；通過類定義出來的變量也有特定的稱呼，叫做“對象”。
例如C++類和對象：
#include <stdio.h> //通過class關鍵字定義類 class Student{ public: //類包含的變量 char *name; int age; float score; //類包含的函數 void say(){ printf("%s的年齡是 %d，成績是 %f\n", name, age, score); } }; int main(){ //通過類來定義變量，即創建對象 class Student stu1; //也可以省略關鍵字class //為類的成員變量賦值 stu1.name = "小明"; stu1.age = 15; stu1.score = 92.5f; //調用類的成員函數 stu1.say(); return 0; }
上面兩個程序運行結果相同。
class 和 public 都是C++中的關鍵字
C語言中的 struct 只能包含變量，而C++中的 class 除了可以包含變量，還可以包含函數。display() 是用來處理成員變量的函數，在C語言中，我們將它放在了 struct Student 外面，它和成員變量是分離的；而在C++中，我們將它放在了 class Student 內部，使它和成員變量聚集在一起，看起來更像一個整體。【函數名：display 功能：顯示輸出函數 用法：void display()】
結構體和類都可以看做一種由用戶自己定義的復雜數據類型，在C語言中可以通過結構體名來定義變量，在C++中可以通過類名來定義變量。不同的是，通過結構體定義出來的變量還是叫變量，而通過類定義出來的變量有了新的名稱，叫做對象（Object）。
在第二段代碼中，我們先通過 class 關鍵字定義了一個類 Student，然后又通過 Student 類創建了一個對象 stu1。變量和函數都是類的成員，創建對象后就可以通過點號.來使用它們。
可以將類比喻成圖紙，對象比喻成零件，圖紙說明了零件的參數（成員變量）及其承擔的任務（成員函數）；一張圖紙可以生產出多個具有相同性質的零件，不同圖紙可以生產不同類型的零件。
類只是一張圖紙，起到說明的作用，不占用內存空間；對象才是具體的零件，要有地方來存放，才會占用內存空間。
在C++中，通過類名就可以創建對象，即將圖紙生產成零件，這個過程叫做類的實例化，因此也稱對象是類的一個實例（Instance）。
有些資料也將類的成員變量稱為屬性（Property），將類的成員函數稱為方法（Method）。
在C語言中，我們會把重復使用或具有某項功能的代碼封裝成一個函數，將擁有相關功能的多個函數放在一個源文件，再提供一個對應的頭文件，這就是一個模塊。使用模塊時，引入對應的頭文件就可以。
而在C++中，多了一層封裝，就是類（Class）。類由一組相關聯的函數、變量組成，你可以將一個類或多個類放在一個源文件，使用時引入對應的類就可以。下面是C和C++項目組織方式的對比：
圖1：C語言中項目的組織方式
圖2：C++語言中項目的組織方式