C#是微軟推出的一種基於.NET框架的、面向對象的高級編程語言。
C#以.NET框架類庫作為基礎，擁有類似Visual Basic的快速開發能力。
C#由安德斯·海爾斯伯格主持開發，微軟在2000年發布了這種語言，希望借助這種語言來取代Java。
C#已經成為Ecma國際和國際標准組織的標准規范。
C#的發音為“C sharp”，“#”讀作“sharp”（/ʃɑːp/），
命名啟發於音樂上的音名“C♯”，在音樂中“C♯”表示C升半音，為比C高一點的音節，且“#”形似4個加號，
微軟借助這樣的命名，表示C#在一些語言特性方面對C++的提升的意思。
由於顯示器（標准字體、瀏覽器等）的技術限制，且大部分的鍵盤布局上不存在升記號（♯），
所以井號（#）被用於此編程語言的名稱中，約定在ECMA-334 C#語言規范中。
設計目標
ECMA標准列出的C#設計目標：
1.C#旨在設計成為一種“簡單、現代、通用”，以及面向對象的程序設計語言
2.此種語言的實現，應提供對於以下軟件工程要素的支持：強類型檢查、數組維度檢查、未初始化的變量引用檢測、自動垃圾收集（Garbage Collection，指一種存儲器自動釋放技術）。
軟件必須做到強大、持久，並具有較強的編程生產力。
3.此種語言為在分布式環境中的開發提供適用的組件開發應用。
4.為使程序員容易遷移到這種語言，源代碼的可移植性十分重要，尤其是對於那些已熟悉C和C++的程序員而言。
5.對國際化的支持非常重要。
6.C#適合為獨立和嵌入式的系統編寫程序，從使用復雜操作系統的大型系統到特定應用的小型系統均適用。
7.雖然C#程序在存儲和操作能力需求方面具備經濟性，但此種語言在某些情況下並不能在性能和程序大小方面與C語言相抗衡。
歷史
原Borland公司的首席研發設計師安德斯·海爾斯伯格（Anders Hejlsberg）在微軟開發了Visual J++ 1.0，很快的Visual J++由1.1版本升級到6.0版。
SUN公司認為Visual J++ 違反了Java開發平台的中立性，對微軟提出了訴訟。
2000年6月26日微軟在奧蘭多舉行的“職業開發人員技術大會”（PDC 2000）上，發表新的語言C#。
C#語言取代了Visual J++，語言本身深受Visual Basic、Java、C和C++ 的影響。
| 版本 | 語言規格 | 日期 | .NET框架的版本 | Visual Studio的版本 | ||
|---|---|---|---|---|---|---|
| ECMA | ISO/IEC | Microsoft | ||||
| C# 1.0 | 2002年12月 | 2003年4月 | 2002年1月 | 2002年1月 | .NET Framework 1.0 | Visual Studio .NET 2002 |
| C# 1.1 C# 1.2 |
2003年10月 | 2003年4月 | .NET Framework 1.1 | Visual Studio .NET 2003 | ||
| C# 2.0 | 2006年6月 | 2006年9月 | 2005年9月 | 2005年11月 | .NET Framework 2.0 | Visual Studio 2005 |
| C# 3.0 | 否 | 2007年8月 | 2007年11月 | .NET Framework 2.0 (Except LINQ) |
Visual Studio 2008 Visual Studio 2010 |
|
| C# 4.0 | 2010年4月 | 2010年4月 | .NET Framework 4 | Visual Studio 2010 | ||
| C# 5.0 | 2017年12月 | 否 | 2013年6月 | 2012年8月 | .NET Framework 4.5 | Visual Studio 2012 Visual Studio 2013 |
| C# 6.0 | 否 | 草案 | 2015年7月 | .NET Framework 4.6 | Visual Studio 2015 | |
| C# 7.0 | 否 | 2017年3月 | .NET Framework 4.6.2 | Visual Studio 2017 | ||
| C# 7.1 | 否 | 否 | 否 | 2017年8月 | .NET Framework 4.7 | Visual Studio 2017 version 15.3 |
| C# 7.2 | 否 | 否 | 否 | 2017年11月 | .NET Framework 4.7.1 | Visual Studio 2017 version 15.5 |
| C# 7.3 | 否 | 否 | 否 | 2018年5月 | .NET Framework 4.7.2 | Visual Studio 2017 version 15.7 |
語言特性
相對於C和C++，這個語言在許多方面進行了限制和增強：
1指針（Pointer）只能用於不安全模式之中。大多數對象訪問通過安全的引用實現，以避免無效的調用，並且有許多算法用於驗證溢出，指針只能用於調用值類型，以及受垃圾收集控制的托管對象。
2對象不能被顯式釋放，代替為當不存在被引用時通過垃圾回收器回收。
3只允許單一繼承（single inheritance），但是一個類可以實現多個接口（interfaces）。
4C#比C++更加類型安全。默認的安全轉換是隱含轉換，例如由短整型轉換為長整型和從派生類轉換為基類。而接口布爾型同整型，及枚舉型同整型不允許隱含轉換，非空指針（通過引用相似對象）同用戶定義類型的隱含轉換字段被顯式的確定，不同於C++的復制構造函數。
5數組聲明語法不同（"int[] a = new int[5]"而不是"int a[5]"）。
6枚舉位於其所在的名字空間中。
7C#中沒有模版（Template），但是在C# 2.0中引入了泛型（Generic programming），並且支持一些C++模版不支持的特性。比如泛型參數中的類型約束。另一方面，表達式不能像C++模版中被用於類型參數。
8屬性支持，使用類似訪問成員的方式調用。
9完整的反射支持。