HTTP有兩類報文：請求報文和響應報文，由於 HTTP 是面向正文的(text-oriented)，因此在報文中的每一個字段都是一些 ASCII碼串，因而每個字段的長度都是不確定的。（HTTP2引入了二進制協議）
這兩種報文的結構基本上是相同的，都是由三部分組成：開始行（用於區分是請求報文還是響應報文）、首部行（一些鍵值對，用以說明一些信息）、實體主體（請求報文一般不用，響應報文也可能不用）。
1、請求報文
請求報文的最主要特點是：開始行（請求行）有三個內容組成，即方法、請求資源的URL、HTTP的版本號。
URL和版本號很好理解，主要看一下方法，方法其實就是命令，對所請求的對象進行一些操作，請求報文的類型就是由所采用的方法決定的。
從HTTP/1.1開始，常用的方法有8種：
以下是一個請求報文的例子：
GET http://www.tsinghua.edu.cn/chn/yxsz/index.html HTTP/1.1
Connection:close (這是首部行的開始，說明使用非持久連接)
User-Agent：Mozilla/5.0 (表明用戶帶來是使用Netscape瀏覽器)
Accept-Language：cn （表明希望優先得到中文版本的文檔）
（最后有一個空行）
2、響應報文
相對應的，對於響應報文來說，最主要的特點是：其開始行（也叫狀態行）由三部分組成，即版本、狀態碼、解釋狀態碼的簡單短語。
而這里主要需要理解的就是狀態碼了，狀態碼都是三位數字，分為5大類共33種。
- 1xx 表示通知信息的，如請求收到了或正在進行處理。
- 2xx 表示成功，如接受或知道了。
- 3xx 表示重定向，表示要完成請求還必須采取進一步的行動。
- 4xx 表示客戶的差錯，如請求中有錯誤的語法或不能完成。
- 5xx 表示服務器的差錯，如服務器失效無法完成請求。
常用狀態碼如下：
| 狀態碼 | 含義 |
|---|---|
| 100 | 請求已經接收，客戶端可以繼續發送請求 |
| 101 | 服務器已經收到並且理解了客戶端的請求 |
| 200 | 一切正常 |
| 204 | 請求成功，無資源可返回 |
| 206 | 范圍請求，請求范圍內資源正常返回 |
| 301 | 永久重定向 |
| 302 | 暫時重定向，URL可能還會改變 |
| 400 | 請求存在語法錯誤 |
| 401 | 請求需要有通過HTTP認證的認證信息 |
| 403 | 禁止訪問 |
| 404 | 資源沒找到，not found |
| 500 | 服務端處理請求發生了錯誤，或web應用存在某些bug或臨時的故障 |
| 503 | 服務器過載或者臨時維護 |
| 504 | 網關超時，代理服務器等待應用服務器響應時的超時 |
以下是一個響應報文的例子：
HTTP/1.1 301 Moved Permanently (永久重定向)
Location：http：//www.xyz.edu/ee/index.html