保羅.麥克里恩提出的“腦的三位一體”假設:
爬行動物腦
邊緣系統（古哺乳動物腦）
新皮質（新哺乳動物腦）
也有人稱三腦為：爬行腦、情緒腦和視覺腦。
先說說三個腦的由來，這三個腦是隨着整個生物和人類的進化而產生的，分別是對應着腦干小腦，杏仁核海馬體邊緣系統，大腦皮層。早在幾億年前，他們就進化出來爬行腦，也叫爬蟲腦。我們可以看到很多的低等動物，比如各種蟲子，蜥蜴等它們就只有爬行腦。隨着生物的繼續進化，當出現哺乳動物的時候，我們就出現了情緒腦。所以我們可以看到小狗，小貓會有一些情緒的表達，生氣或者開心。最終只有人類進化除了大腦皮層，也就是視覺腦和理性腦。
我們先來看看爬行腦是神馬東西。
大腦第一階段的演化，發生在2.5億年前，我們稱其為爬蟲腦或腦干。
爬蟲腦在2.5億年前便停止進化，因此人體的爬蟲腦和所有爬蟲類的大腦，在本質上並無二致，是不受意志控制、沖動，並帶有強迫性，其中包含的程序，是寫入死板的回應。另外，爬蟲腦也不會從經驗中學習，而是傾向一再重復已經寫入大腦的反應。
爬蟲腦演化是為了生存，因此其控制生命基本功能，如心跳、呼吸、打架、逃命、喂食和繁殖等功能，而不包含感情。
是不是被上面的理論繞暈了，請看圖，哈哈。
那究竟爬行腦有什么作用呢？
舉個栗子，當你突然碰到熱水壺，你的反應是什么？很多人會說不經大腦手直接縮回。其實這是不對的，手碰到熱水壺，是會經過“大腦”再縮手，這里的“大腦”是指爬行腦，開啟自我保護功能。
爬行腦的作用就是當遇到危險和壓力的時候，會啟動自動保護功能。
說完爬行腦的作用，那爬行腦有又什么特點呢？
概括成四個字:逃、打、僵住。
又怎么理解呢？再舉個栗子:早上你正在專心工作，這是你的老板突然從后面拍你的肩膀，說:“小王，下午3點你來我辦公室一趟。”這時你的感受是怎樣的？你的反應又是怎么的？我猜很少有人會這樣想:太好了，老板下午要給我發工資了！大多數人通常會覺得這是不詳的預感，並且從老板給你說了“下午去他辦公室”開始，會整整浪費一天的時間。
情況1、你會想最近哪里做的不好？挺好的，最近的工作我都做得挺好的，並不斷地自言自語。這就是“打”的表現。
情況2、什么是“逃”呢？你可能會想:老板說的什么都對，我什么都聽，甚至會找借口，“老板，有客戶打電話來叫我去一趟”。
情況3、當你進到老板辦公室后，你非常非常的緊張，然后腦子一片空白，說話結結巴巴，這時老板就會開罵，然后你就越緊張，老板就罵的越厲害，惡性循環，結果可想而知。這就是“僵住”的表現。
想象一下，大腦都僵住了，還能有創造力嗎？
為什么爬行腦會帶來諸多問題？
再再舉個栗子，有些小孩一見到人就會打招呼，就會很主動地叫叔叔阿姨。然而有些小孩看見陌生人就蜷縮在大人身后，不敢和陌生人打招呼，當大人讓他們叫叔叔阿姨，他們會更加緊張不安。這是因為他們爬行腦的開放程度不同。當爬行腦處於安全狀態，他便是開放的、主動地、安全的。反之則是封閉的、閉塞的、不安全的。失控、不安全感就會啟動我們的爬行腦，緊張、焦慮、忐忑無所適從，啟動我們的情緒腦。
了解爬行腦對我們有什么幫助呢？
個人
當你團隊或者周圍出現危險的時候，你想一想，他們會出現什么狀態。只要一出現某些情況時，一個人淡定、平和，說不定另一個人也就緩和、平和了，所以你願意做什么樣的人呢？
工作
(作為領導者) 我們更多的時候，看到員工情緒一起來，我們也會馬上啟動爬行腦，這時員工的情緒會更激動，根本聽不進去你安排的工作，要想提高工作績效，安撫爬行腦很重要。
生活
在生活中也一樣，家長一開口都會說我的兒子玩手機。倘若媽媽和兒子的身份互換，媽媽也感受到小孩的恐懼、擔憂、緊張和焦慮。學會聆聽，讓小孩的安全感重新回來。同樣在生活中，媽媽一回家，就問作業做了沒？聲音很大，讓小孩緊張，造成不安感，出現不安全的情形，導致孩子更加厭惡學習。
所以我們要去安撫我們的爬行腦，要營造安全氛圍，處於一種安全的狀態，一個人才是安全的、打開的，這樣才有工作學習生活的績效。
今天先聊到這里，想要知道情緒腦、視覺腦，請聽下回分解。