1、Zend引擎：Zend整體用純C實現，是PHP的內核部分，他將PHP代碼翻譯（詞法、語法解析等一系列編譯過程）為可執行opcode的處理並實現相應的處理方法、實現了基本的數據結構（如：hashtable、OO）、內存分配機制及管理、提供了相應的api方法供外部調用，是一切的核心，所有的外圍功能均圍繞Zend實現。
2、Extensions：圍繞着Zend引擎，extensions通過組件式的方式提供各種基礎服務，我們常見的各種內置函數（array系列）、標准庫等都是通過extension來實現，用戶也可以根據需要實現自己的extension的典型應用）。
3、Sapi：Sapi全稱Server Application Programming Interface，也就是服務端應用編程接口，Sapi通過一系列鈎子函數，使得PHP可以和外圍交互數據，這是PHP非常優雅和成功的設計，通過sapi成功的將PHP本身和上層應用解耦隔離，PHP可以不再考慮如何針對不同應用進行兼容，而應用本身也可以針對自己的特點實現不同的處理方式。
4、上層應用：這就是我們平時編寫的PHP程序，通過不同的spai方式得到各種各樣的應用模式，如何通過webserver實現web應用、在命令行下已腳本方式運行等等。