CentOS 作為服務器的操作系統是很常見的，但是因為需要穩定而沒有很時髦的更新，所以很少做為桌面環境。在服務器上通常不需要安裝桌面環境，最小化地安裝 CentOS（也就是 minimal CentOS） 就可以了。不過在最小化安裝的 CentOS 中通過 YUM 來安裝桌面環境也是非常方便的。
使用 yum groupinstall 指令很容易就能安裝上圖形界面的桌面系統。
1. yum 的 group 指令
yum 可以以程序組的模式來安裝成套的軟件包。支持的軟件包可以通過，
# yum grouplist
查詢到。在 group 軟件包中，
對於 CentOS 6，Desktop、Desktop Platform、KDE Desktop、X Window System 是主要的桌面環境。
對於 CentOS 7，有 KDE Plasma Workspaces 和 Gnome Desktop 兩大桌面環境。
在 CentOS 7 上的返回結果如下，
Loaded plugins: fastestmirror, langpacks
Loading mirror speeds from cached hostfile
* base: mirrors.usc.edu
* extras: mirror.lug.udel.edu
* updates: mirror.cogentco.com
Available environment groups:
Minimal Install
Compute Node
Infrastructure Server
File and Print Server
Basic Web Server
Virtualization Host
Server with GUI
GNOME Desktop
KDE Plasma Workspaces
Development and Creative Workstation
Installed groups:
Graphical Administration Tools
Legacy UNIX Compatibility
Security Tools
System Administration Tools
Available Groups:
Compatibility Libraries
Console Internet Tools
Development Tools
Scientific Support
Smart Card Support
System Management
Done
軟件包列表根據系統使用的語言來顯示，支持簡體中文文件名。所以安裝前最好用上述指令查詢一下看看。如果系統使用了簡體中文，而安裝指令使用英文，可能會導致查詢不到軟件包這樣的錯誤。下面的安裝指令用的都是英語。
2. 安裝圖形桌面環境
CentOS 7
CentOS 7 上的桌面環境安裝包組合進行了調整，比以前要簡單了。主要有兩大陣營，KDE 和 GNOME。
因為沒時間測試，只是預估着下面的指令應該能完成任務，請注意！
要安裝 KDE 桌面環境（使用的是 Plasma 作為默認的桌面管理器了，很漂亮，看這里），
# yum groupinstall "KDE Plasma Workspaces"
要安裝 GNOME 環境，
# yum groupinstall "GNOME Desktop"
安裝程序會自動解決安裝包和組件的依賴關系。
CentOS 6
要安裝 KDE 桌面環境，執行指令，
# yum groupinstall "X Window System" "KDE Desktop" Desktop
即可，同時安裝了 3 個軟件包。注意，因為 KDE Desktop 和 X Window System 兩個軟件包名稱中間都包含空格，需要用引號引起來才行。
要安裝 Gnome 桌面環境，執行指令，
# yum groupinstall "X Window System" "Desktop Platform" Desktop
即可，也是同時安裝了 3 個軟件包，其中 X Window System 是必須的，不管是 Gnome 還是 KDE。
既然是桌面環境，可能還需要諸如字體、管理工具之類的，如，
# yum -y groupinstall "Graphical Administration Tools"
# yum -y groupinstall "Internet Browser"
# yum -y groupinstall "General Purpose Desktop"
# yum -y groupinstall "Office Suite and Productivity"
# yum -y groupinstall "Graphics Creation Tools"
出現報錯時處理方法：
Transaction check error:
file /boot/efi/EFI/redhat from install of fwupdate-efi-12-5.el7.x86_64 conflicts with file from package grub2-common-1:2.02-0.65.el7_4.2.noarch
file /boot/efi/EFI/redhat from install of fwupdate-efi-12-5.el7.x86_64 conflicts with file from package grub2-efi-1:2.02-0.65.el7_4.2.x86_64
解決：表示包的版本有沖突，貌似是系統bug；執行yum update grub2-common、yum install grub2-efi、yum install fwupdate 后再重新執行yum groupinstall -y "GNOME Desktop"即可，參考鏈接：https://www.createdpro.com/a/100006。
startx # 表示進入桌面
3. 啟用
從命令行直接啟動圖形桌面環境，
# startx
這樣就會啟動默認的 Gnome 或者 KDE 桌面環境。如果有人喜歡同時安裝 GNOME 和 KDE，切換方法可以參考 CentOS 文檔。
如果希望啟動時自動啟動到圖形桌面，需要修改啟動配置。因為 CentOS 7 開始使用 systemd 管理器，其操作方式與之前版本有所不同。
CentOS 7
CentOS 7 中直接使用 systemd 指令修改啟動目的狀態即可。
使用，
# systemctl get-default
可以查詢到當前所設定的狀態。multi-user.target 相當於以前的 level 3，也就是命令行終端；而 graphical.target 相當於以前的 level 5，也就是圖形界面。
所以如果要設置默認啟動到圖形界面，則執行，
# systemctl set-default graphical.target
CentOS 6 等
編輯 /etc/inittab，將 id:3:initdefault: 改為 id:5:initdefault:。（請注意這里的英文半角冒號。）參考這里。
直接用 sed 會很方便，
sed -i 's/id:3:initdefault:/id:5:initdefault:/' /etc/inittab
啟動圖形界面后，如果希望從圖形界面切換到命令行界面，可以用 Ctrl + Alt + F6（實際上 F1 到 F6 都行，不過它們代表 Linux 中不同的控制台），或者反過來 Ctrl + Alt + F7 回到剛才的圖形界面。