decode(條件,值1,返回值1,值2,返回值2,...值n,返回值n,缺省值)
該函數的含義如下：
IF 條件=值1 THEN
RETURN(翻譯值1)
ELSIF 條件=值2 THEN
RETURN(翻譯值2)
......
ELSIF 條件=值n THEN
RETURN(翻譯值n)
ELSE
RETURN(缺省值)
END IF
decode(字段或字段的運算，值1，值2，值3）
這個函數運行的結果是，當字段或字段的運算的值等於值1時，該函數返回值2，否則返回值3
當然值1，值2，值3也可以是表達式，這個函數使得某些sql語句簡單了許多
1、比較大小
select decode(sign(變量1-變量2),-1,變量1,變量2) from dual; --取較小值
sign()函數根據某個值是0、正數還是負數，分別返回0、1、-1
例如：
變量1=10，變量2=20
則sign(變量1-變量2)返回-1，decode解碼結果為“變量1”，達到了取較小值的目的。
比如我要查詢某班男生和女生的數量分別是多少?
通常我們這么寫:
select count(*) from 表 where 性別 ＝ 男；
select count(*) from 表 where 性別 ＝ 女；
要想顯示到一起還要union一下，太麻煩了
用decode呢，只需要一句話
select decode(性別，男，1，0），decode(性別，女，1，0） from 表
3，order by對字符列進行特定的排序
大家還可以在Order by中使用Decode。
例：表table_subject，有subject_name列。要求按照：語、數、外的順序進行排序。這時，就可以非常輕松的使用Decode完成要求了。
select * from table_subject order by decode(subject_name, '語文', 1, '數學', 2, , '外語',3)