離散行業和流程行業的區別
所謂離散型生產企業主要是指一大類機械加工企業。它們的基本生產特征是機器( 機床) 對工件外形的加工，再將不同的工件組裝成具有某種功能的產品。由於機器和工件都是分立的，故稱之為離散型生產方式。離散行業是指制造企業中的一類企業，他們的最主要特征為：生產過程中基本上沒有發生物質改變，只是物料的形狀和組合發生改變，即最終產品是由各種物料裝配而成，並且產品與所需物料之間有確定的數量比例，如一個產品有多少個部件，一個部件有多少個零件，這些物料不能多也不能少。按通常行業划分屬於離散行業的典型行業有機械制造業、汽車制造業、家電制造業等等。
所謂流程型生產企業是指被加工對像不間斷地通過生產設備，如化工廠、煉油廠、水泥廠、發電廠等，這里基本的生產特征是通過一系列的加工裝置使原材料進行規定的化學反應或物理變化，最終得到滿意的產品。由於生產過程是24 小時連續不斷的，人們也稱此類生產為過程型或連續型。流程型行業的特點是管道式物料輸送，生產連續性強，流程比較規范，工藝柔性比較小，產品比較單一，原料比較穩定。
- 典型的流程生產行業有醫葯、石化、電力、鋼鐵等領域，主要采用按庫存、批量、連續的生產方式。
- 典型的離散制造行業主要包括機械制造、航空制造、汽車制造等，既有按定單生產，也有按庫存生產；既有批量生產，也有單件小批生產。
流程生產行業和離散制造行業在產品結構、工藝流程、生產組織方式等方面都存在較大的差別。所以，在MES應用上，要根據行業特征區別對待，主要是對MRPII/ERP的要求不同，具體表現在：
- 對生產模型的要求不同：流程生產行業的生產模型以配方為核心，而離散行業的生產模型以產品BOM為核心。
- 生產計划方式不同：流程企業根據市場的需求進行生產，離散企業根據定單或市場預測作為生產計划制訂的依據。
- 作業計划調度不同：離散企業根據優先級、工作中心能力、設備能力調度，是基於有限能力的調度；流程企業是連續的生產方式，不需要也無法精確到工序級別，而是以整個流水生產線為單元進行調度。
- 數據采集不同：離散企業以手工上報為主，並可以結合條形碼采集等半自動信息采集技術；流程行業的自動化程度較高，對於MES而言，重點在於自動化設備接口。
- 作業指令的下達不同：離散行業的MES 一般采用派工單、施工單等書面方式，或采用電子看板方式；流程生產行業的MES不僅要下達作業指令，還要將作業指令轉化為各個機組及設備的操作指令和各種基礎自動化設備的控制參數。