當網絡通信時采用TCP協議時，在真正的讀寫操作之前，server與client之間必須建立一個連接，當讀寫操作完成后，雙方不再需要這個連接時它們可以釋放這個連接，連接的建立是需要三次握手的，而釋放則需要4次揮手，所以說每個連接的建立都是需要資源消耗和時間消耗的
示意圖：
長連接：
所謂長連接，指在一個TCP連接上可以連續發送多個數據包，在TCP連接保持期間，如果沒有數據包發送，需要雙方發檢測包以維持此連接，一般需要自己做在線維持（不發生RST包和四次揮手）。
連接→數據傳輸→保持連接(心跳)→數據傳輸→保持連接(心跳)→……→關閉連接（一個TCP連接通道多個讀寫通信）；
這就要求長連接在沒有數據通信時，定時發送數據包(心跳)，以維持連接狀態；
TCP保活功能，保活功能主要為服務器應用提供，服務器應用希望知道客戶主機是否崩潰，從而可以代表客戶使用資源。如果客戶已經消失，使得服務器上保留一個半開放的連接，而服務器又在等待來自客戶端的數據，則服務器將應遠等待客戶端的數據，保活功能就是試圖在服務器端檢測到這種半開放的連接。
如果一個給定的連接在兩小時內沒有任何的動作，則服務器就向客戶發一個探測報文段，客戶主機必須處於以下4個狀態之一：
- 客戶主機依然正常運行，並從服務器可達。客戶的TCP響應正常，而服務器也知道對方是正常的，服務器在兩小時后將保活定時器復位。
- 客戶主機已經崩潰，並且關閉或者正在重新啟動。在任何一種情況下，客戶的TCP都沒有響應。服務端將不能收到對探測的響應，並在75秒后超時。服務器總共發送10個這樣的探測 ，每個間隔75秒。如果服務器沒有收到一個響應，它就認為客戶主機已經關閉並終止連接。
- 客戶主機崩潰並已經重新啟動。服務器將收到一個對其保活探測的響應，這個響應是一個復位，使得服務器終止這個連接。
- 客戶機正常運行，但是服務器不可達，這種情況與2類似，TCP能發現的就是沒有收到探查的響應。
短連接：
短連接是指通信雙方有數據交互時，就建立一個TCP連接，數據發送完成后，則斷開此TCP連接（管理起來比較簡單，存在的連接都是有用的連接，不需要額外的控制手段）；
連接→數據傳輸→關閉連接；
應用場景：
長連接多用於操作頻繁（讀寫），點對點的通訊，而且連接數不能太多情況，。每個TCP連接都需要三步握手，這需要時間，如果每個操作都是先連接，再操作的話那么處理速度會降低很多，所以每個操作完后都不斷開，次處理時直接發送數據包就OK了，不用建立TCP連接。例如：數據庫的連接用長連接， 如果用短連接頻繁的通信會造成socket錯誤，而且頻繁的socket 創建也是對資源的浪費。
而像WEB網站的http服務一般都用短鏈接（http1.0只支持短連接，1.1keep alive 帶時間，操作次數限制的長連接），因為長連接對於服務端來說會耗費一定的資源，而像WEB網站這么頻繁的成千上萬甚至上億客戶端的連接用短連接會更省一些資源，如果用長連接，而且同時有成千上萬的用戶，如果每個用戶都占用一個連接的話，那可想而知吧。所以並發量大，但每個用戶無需頻繁操作情況下需用短連好；
在長連接中一般是沒有條件能夠判斷讀寫什么時候結束，所以必須要加長度報文頭。讀函數先是讀取報文頭的長度，再根據這個長度去讀相應長度的報文。