GCC是GUN Compiler Collection的簡稱，除編譯程序外，還包含其他相關工具。GCC可將高級語言編寫的源代碼構建成計算機直接執行的二進制代碼。GCC是Linux平台下最常用的編譯程序，也是Linux平台編譯器的事實標准。GCC支持四十余種不同目標體系結構(如X86系列、ARM及PowerPC等)，可運行在不同的操作系統上(如Linux、Solaris及Windows等)。GCC既支持基於宿主的開發(即在A平台上編譯該平台使用的程序)，也支持交叉編譯(即在A平台上編譯供B平台使用的程序)。
GCC最初含義為GNU C Compiler。但目前除C語言外，GCC還支持多種其他語言，如C++、Ada、Java、Objective-C、FORTRAN、Pascal、COBOL以及支持函數式編程和邏輯編程的Mercury語言等。
對於GUN編譯器而言，程序的編譯經歷預處理(也稱預編譯，Preprocessing)、編譯(Compilation)、匯編(Assembly) 和鏈接(Linking)四個階段。在預處理階段，輸入C語言源文件(通常為*.c)，該階段主要處理源文件中的#ifdef、 #include和#define命令，並生成中間文件*.i(實際中並不常用)；在編譯階段，輸入中間文件*.i，編譯后生成匯編語言文件*.s；在匯編階段，將輸入的匯編文件*.s轉換成機器語言*.o；最后，在鏈接階段將輸入的機器代碼文件*.o(與其它機器代碼文件和庫文件)匯集成一個二進制可執行代碼文件。
實際操作上，GCC可將上述四步合並為一個步驟來執行。不同階段的C語言文件輸入輸出如下圖所示：
常用的GCC編譯命令選項如下表所示：
表1 GCC編譯命令常用選項
| 選項 |
描述 |
命令示例 |
| 無 |
將源文件預處理、編譯、匯編並鏈接形成可執行文件 |
[e.g.1]gcc source.c 未指定輸出文件時默認輸出為a.out [e.g.2]gcc source.c -o exec 將源文件source.c鏈接為可執行文件exec [e.g.3]gcc test.o -o test 將編譯輸出文件source.o鏈接為可執行文件exec |
| -E |
僅作預處理並直接顯示，不進行編譯、匯編和鏈接 |
[e.g.1]gcc -E source.c -o preproc.i 將源文件source.c預處理結果輸出到preproc.i文件 [e.g.2]gcc -E source.c > preproc.txt 將source.c預處理結果重定向到preproc.txt文件 注：”gcc -E”也可換為”cpp”(C preprocessor) |
| -S |
預處理和編譯到匯編語言(自動生成.s文件)，不進行匯編和鏈接 |
[e.g.1]gcc -S source.c 將源文件source.c匯編成source.s文件 [e.g.2]gcc -S preproc.i 將預處理輸出文件preproc.i匯編成preproc.s文件 |
| -c |
僅作預處理、編譯和匯編並生成目標文件(與源文件同名但后綴為.o)，不進行鏈接 |
[e.g.1]gcc -c source.s 將匯編輸出文件source.s編譯輸出source.o文件 [e.g.2]gcc -c source.c -o target.o 編譯源文件source.c並將目標文件更名為target.o |
| -g |
產生帶調試信息的編譯后目標代碼，供調試器(如gdb使用) |
默認產生gdb所用的調試信息，可用-gformat指定要生成的調試信息格式以供其他平台其他調試器使用 [e.g.1]gcc -g source.c 將源文件編譯為帶調試信息的目標文件a.out |
| -o <OutFile> |
指定輸出文件的文件名 |
[e.g.1]gcc -o source.exe source.c [e.g.2]gcc -o source.asm source.c |
| -s |
剝除可執行文件中的符號表和重定位信息 |
用於減小可執行文件的大小 |
| -C |
預處理時不刪除注釋信息 |
配合-E選項使用 |
| -O |
使用編譯優化級別1編譯程序。O后還可附帶其他的數值，表示不同的優化級別。級別越大優化效果越好，但編譯時間越長 |
-O0：無優化(默認) 。 -O和-O1：優化可執行文件大小及執行時間，且不使編譯時間明顯增加。編譯大型程序時會顯著增加編譯時內存的使用。 -O2：包含-O1的優化，並增加無需在目標文件大小和執行速度上進行折衷的優化。編譯器不執行循環展開及函數內聯，即不進行“空間換時間”的優化。該選項將增加編譯時間和目標文件的執行性能。 -Os：執行所有不增加目標文件大小的-O2選項，並執行專門減小目標文件大小的優化選項。 -O3: 打開所有-O2優化選項並且增加 -finline-functions, -funswitch-loops, -fpredictive-commoning, -fgcse-after-reload和-ftree-vectorize優化選項。 [e.g.1]gcc -O1 source.c -o exec |
| -shared |
生成共享目標文件 |
用於建立共享鏈接庫 |
| -w |
禁止顯示任何警告信息 |
|
| -Wall |
顯示全部警告信息 |
|
| -Wshadow |
當局部變量遮蓋另一局部變量或全局變量時發出警告 |
比較有用，建議打開。 -Wall不會打開該項 |
| -Wpointer-arith |
對函數指針或void *類型的指針進行算術操作時發出警告 |
比較有用，建議打開。 -Wall不會打開該項 |
| -Werror |
把警告當作錯誤 |
出現任何警告就停止 |
| -Wunreachable-code |
探測到永不執行的代碼時發出警告 |
比較有用 |
| -Wredundant-decls |
同一可見域內某定義多次聲明時發出警告 |
即使這些重復聲明有效且毫無差別 |
| -pedantic |
對不符合 ANSI/ISO C標准且為標准所要求診斷之處發出警告 |
該選項可發現部分不符合ANSI/ISO C標准的代碼，如C++ style comments are not allowed in ISO C90 |
| -m |
生成文件關聯的信息，包含目標文件所依賴的所有源代碼 |
[e.g.1]gcc -m source.c 與-m類似的有： -mm忽略由#include <file>造成的依賴關系； -md將輸出導入到.d的文件里； -mmd忽略由#include <file>造成的依賴關系，並將輸出導入到.d的文件里 |
| -v |
顯示鏈接過程中編譯器調用的程序 |
gcc編譯鏈接生成執行文件時，自動把該文件代碼作為第一個模塊鏈接在可執行程序中 |
| --help |
顯示gcc幫助說明 |
|
| --target-help |
顯示目標機器特定命令行選項 |
|
| --version |
顯示gcc版本號和版權信息 |
|