"流量監管" (Traffic Policing) 就是對流量進行控制，通過監督進入交換機端口的流量速率，對超出部分的流量進行"懲罰" (采用監管方式時是直接丟棄)，使進入端口的流量被限制在一個合理的范圍之內。例如可以限制HTTP報文不能占用超過50%的網絡帶寬，否則QoS流量監管功能可以選擇丟棄報文，或重新配置報文的優先級。
"流量整形"為控制最大輸出通信速率提供可能，以確保通信符合配置的最大傳輸速率規定。符合某種配置的通信可能被整形，以使它符合下游設備的通信速率需求，處理任何失配的數據傳輸速率。流量整形通常使用緩沖區和令牌桶來完成，當報文的發送速率過快時，首先在緩沖區進行緩存，在令牌桶的控制下再均勻地發送這些被緩沖的報文。當下游設備的接口速率小於上游設備的端口速率或發生突發流量時，在下游設備入端口處可能出現流量擁塞的情況。此時用戶可以通過在下游設備的出端口配置流量整形將上游不規整的流量進行削峰填谷，輸出一條比較平整的流量，從而解決下游設備的擁塞問題。流量整形是一種可應用於接口、子接口或隊列的流量控制技術，可以對從接口上經過的所有報文或某類報文進行速率限制
流量整形和流量監管都是作用於網絡邊緣，對進入設備端口的流量進行的一種處理方式。它們的主要區別在於:流量監管直接丟棄不符合速率要求的報文，丟棄的報文比較多，可能引發重傳；而流量整形是將不符合速率要求的報文先行緩存，當令牌桶有足夠的令牌時再均勻地向外發送這些被緩存的報文，較少丟棄報文，但引入時延和抖動，需要較多的緩沖資源緩存報文 。所以這兩種功能的應用領域也不盡相同，流量監管適用於對丟棄率不敏感，而對時延和抖動比較敏感的網絡應用，如一些普通的話音和視頻通信；流量整形適用於對時延和抖動不敏感的網絡應用，如數據傳輸、 www 訪問等 。