XML文件的結構性內容，包括節點關系以及屬性內容等等。
元素是組成XML的最基本的單位，它由開始標記，屬性和結束標記組成。
就是一個元素的例子，每個元素必須有一個元素名，元素可以若干個屬性以及屬性值。
xml文件和html文件一樣，實際上是一個文本文件。顯然大家立刻就會明白，創建xml文件最普通的工具和html一樣，就是“記事本”了。
一個xml文件的例子
現在我們暫且使用“記事本”來創建我們的xml文件吧。先看一個xml文件：
例1
〈?xml version="1.0" encoding="gb2312" ?〉
〈參考資料〉
〈書籍〉
〈名稱〉xml入門精解〈/名稱〉
〈作者〉張三〈/作者〉
〈價格 貨幣單位="人民幣"〉20.00〈/價格〉
〈/書籍〉
〈書籍〉
〈名稱〉xml語法〈/名稱〉
〈!--此書即將出版--〉
〈作者〉李四〈/作者〉
〈價格 貨幣單位="人民幣"〉18.00〈/價格〉
〈/書籍〉
〈/參考資料〉
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這是一個典型的xml文件，編輯好后保存為一個以.xml為后綴的文件。我 們可以將此文件分為文件序言（prolog）和文件主體兩個大的部分。在此文件中的第一行即是文件序言。該行是一個xml文件必須要聲明的東西，而且也必 須位於xml文件的第一行，它主要是告訴xml解析器如何工作。其中，version是標明此xml文件所用的標准的版本號，必須要有；encoding 指明了此xml文件中所使用的字符類型，可以省略，在你省略此聲明的時候，后面的字符碼必須是unicode字符碼（建議不要省略）。
文件的其余部分都是屬於文件主體，xml文件的內容信息存放在此。我們可以看到，文件主體是由開始的〈參考資料〉和結束的〈/參考資料〉控制標記組成，這 個稱為xml文件的“根元素”；〈書籍〉是作為直屬於根元素下的“子元素”；在〈書籍〉下又有〈名稱〉、〈作者〉、〈價格〉這些子元素。貨幣單位是〈價 格〉元素中的一個“屬性”，“人民幣”則是“屬性值”。元素與屬性的關系如圖1。
〈!--此書即將出版--〉這一句同html一樣，是注釋，在xml文件里，注釋部分是放在“〈!--”與“--〉”標記之間的部分。
大家可以看到，xml文件是相當簡單的。同html一樣，xml文件也是由一系列的標記組成，不過，xml文件中的標記是我們自定義的標記，具有明確的含義，我們可以對標記中的內容的含義作出說明。
xml文件的語法
對xml文件有了初步的印象之后，我們就來詳細地談一談xml文件的語法。在講語法之前，我們必須要了解一個重要的概念，就是xml解析器（xml parse）。
1. xml解析器
解析器的主要功能就是檢查xml文件是否有結構上的錯誤，剝離xml文件中的標記，讀出正確的內容，以交給下一步的應用程序處理。xml是一種用來結構化文件信息的標記語言，xml規范中對於如何標記文件的結構性有一個詳細的法則，解析器就是根據這些法則寫出來的軟件（多用java寫成）。
2. well-formed的xml文件
我們知道，xml必須是well-formed的，才能夠被解析器正確地解析出來，顯示在瀏覽器中。那么什么是well-formed的xml文件呢？主要有下面幾個准則，我們在創建xml文件的時候，必須滿足它們。
首先，xml文件的第一行必須是聲明該文件是xml文件以及它所使用的xml規范版本。在文件的前面不能夠有其它元素或者注釋。
第二，在xml文件中有且只能夠有一個根元素。我們的第一個例子中，〈參考資料〉... 〈/參考資料〉就是此xml文件的根元素。
xml文件中，用的大多都是自定義的標記。
第三，在xml文件中的標記必須正確地關閉，也就是說，在xml文件中，控制標記必 須有與之對應的結束標記。如：〈名稱〉標記必須有對應的〈/名稱〉結束標記，不像html，某些標記的結束標記可有可無。如果在xml文件中遇到自成一個 單元的標記，就是類似於html 中的〈img src=.....〉的這些沒有結束標記的時候，xml把它稱為“空元素”，必須用這樣的寫法：〈空元素名/〉，如果元素中含有屬性時寫法則為：〈空元素 名 屬性名=“屬性值”/〉。
第四，標記之間不得交叉。在以前的html文件中，可以這樣寫：
〈b〉〈h〉xxxxxxx〈/b〉〈/h〉,〈b〉和〈h〉
標記之間有相互重疊的區域，而在xml中，是嚴格禁止這樣標記交錯的寫法，標記必須以規則性的次序來出現。
第五，屬性值必須要用“ ”號括起來。如第一個例子中的“1.0”、“gb2312”、“人民幣”。都是用“ ”號括起來了的，不能漏掉。
第六，控制標記、指令和屬性名稱等英文要區分大小寫。與html不同的是，在html中， 類似〈b〉和〈b〉的標記含義是一樣的，而在xml中，類似〈name〉、〈name〉或〈name〉這樣的標記是不同的。
第七，我們知道，在html文件中，如果我們要瀏覽器原封不動地將我們所輸入的東西顯示出來，可以將這些東西放到〈pre〉〈/pre〉或者〈xmp〉 〈/xmp〉標記中間。這對於我們創建html教學的網頁是必不可少的，因為網頁中要顯示html的源代碼。而在xml中，要實現這樣的功能，就必須使用 cdata標記。在cdata標記中的信息被解析器原封不動地傳給應用程序，並且不解析該段信息中的任何控制標記。cdata區域是由：“〈! [cdata[”為開始標記，以“]]〉”為結束標記。例如：例2中的源碼，除了“〈![cdata[”和“]]〉”符號，其余的內容解析器將原封不動地 交給下游的應用程序，即使cdata區域中的開始和結尾的空白以及換行字符等，都同樣會被轉交（注意cdata是大寫的字符）。
1 XML 的聲明
<?xml version=”1.0” standalone=”yes” encoding=”UTF-8”?>
這是一個XML處理指令。處理指令以 <? 開始，以 ?> 結束。<? 后的第一個單詞是指令名，如xml, 代表XML聲明。
version, standalone, encoding 是三個特性，特性是由等號分開的名稱-數值對，等號左邊是特性名稱，等號右邊是特性的值，用引號引起來。
幾點解釋:
- version: 說明這個文檔符合1.0規范
- standalone: 說明文檔在這一個文件里還是需要從外部導入, standalone 的值設為yes 說明所有的文檔都在這一文件里完成
- encoding: 指文檔字符編碼
2 XML 根元素定義
XML文檔的樹形結構要求必須有一個根元素。根元素的起始標記要放在所有其它元素起始標記之前，根元素的結束標記根放在其它所有元素的結束標記之后，如
<?xml version=”1.0” standalone=”yes” encoding=”UTF-8”?>
<Settings>
<Person>Zhang San</Person>
</Settings>
3 XML元素
元素的基本結構由 開始標記，數據內容，結束標記組成，如
<Person>
<Name>Zhang San</Name>
<Sex>Male</Sex>
</Person>
需要注意的是:
- 元素標記區分大小寫，<Name> 與 <name>是兩個不同的標記
- 結束標記必須有反斜杠，如 </Name>
XML元素標記命名規則如下:
- 名字中可以包含字母，數字及其它字母
- 名字不能以數字或下划線開頭
- 名字不能用xml開頭
- 名字中不能包含空格和冒號
4 XML中的注釋
XML中注釋如下:
<!-- this is comment -->
需要注意的是：
- 注釋中不要出現“--”或“-”
- 注釋不要放在標記中
- 注釋不能嵌套
5 PI (Processing Instruction)
PI 指 Processing Instruction, 處理指令。PI以“<?”開頭，以“?>”結束，用來給下游的文檔傳遞信息。
<?xml:stylesheet href=”core.css” type=”text/css” ?>
例子表明這個XML文檔用core.css控制顯示。
6 PCDATA
#PCDATA: specifies that an element will contain parsed character data.
舉例說明PCDATA的用法, 其中movies.xml 存儲電影內容數據，movies.dtd對movies.xml進行驗證。
示例文件(movies.dtd)
<?xml version="1.0" encoding="GB2312"?>
<!ELEMENT movies (id, name, brief, time)>
<!ATTLIST movies type CDATA #REQUIRED>
<!ELEMENT id (#PCDATA)>
<!ELEMENT name (#PCDATA)>
<!ELEMENT brief (#PCDATA)>
<!ELEMENT time (#PCDATA)>
id, name, brief, time只能包含非標記文本(不能有自己的子元素)。
XML文件如下所示(movies.xml):
<?xml version="1.0" encoding="GB2312"?>
<!DOCTYPE movies SYSTEM "movies.dtd">
<movies type="動作片">
<id>1</id>
<name>致命搖籃</name>
<brief>李連傑最新力作</brief>
<time>2003</time>
</movies>
7 CDATA
CDATA用於需要把整段文本解釋成純字符數據而不是標記的情況。當一些文本中包含很多“<”,“>”,“&”,“””等字符而非標記時，CDATA會非常有用。
<Example>
<![CDATA[
<Person>
<Name>ZhangSan</Name>
<Sex>Male</Sex>
</Person>
]]>
</Example>
以“<![CDATA[” 開始，以“]]>”結束。注意，在CDATA段中不要出現結束定界符“]]>”。
8 Entities(實體)
Entities(實體)是XML的存儲單元，一個實體可以是字符串，文件，數據庫記錄等。實體的用處主要是為了避免在文檔中重復輸入，我們可以為一個文檔定義一個實體名，然后在文檔里引用實體名來代替這個文檔，XML解析文檔時，實體名會被替換成相應的文檔。
XML為五個字符定義了實體名：
| 實體 |
字符 |
| < |
< |
| > |
> |
| & |
& |
| " |
“ |
| ' |
‘ |
定義並引用實體的示例：
<!DOCTYPE example [
<!ENTITY intro "Here is some comment for entity of XML">
]>
<example>
<hello>&intro;</hello>
</example>
9 DOCTYPE
“<!DOCTYPE[]>”緊隨XML聲明，包括所有實體的聲明，如下所示：
<!DOCTYPE example [
declare your entities here…
]>
<example>
Body of document…
</example>