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基數（Cardinality）用實體間實例的數值對應關系表示，它反映了兩個實體間的數值聯系，它從父實體的角度描述了一對實體間的數量維度，換句話說，基數中的數字是描述父實體在子表中可能出現的次數范圍,基數實際是1個閉區間。基數可能是：
（1) 0,1
一個父實體，在子表中可能出現1次，或者不出現（0）。例如：
用戶和權限的關系，用戶是父實體：用戶A和權限代碼001的關系，用戶A若沒有這個權限，則0值存在；用戶擁有001權限時，則1值存在；用戶對001的權限只能擁有一次，所以n值不存在。
在這里為基數0,1。
（2) 0,n
一個父實體，在子表中可能出現多次，或者不出現（0）。例如：
教室和學生的關系，教室為父實體：當教室里沒有學生時，0值存在；教室里可以只有1個學生，0值存在；教師里可以有很多學生，n值存在。
在這里為基數0,n。
（3)1,1同理
（4)1,n同理