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和虛擬機一樣，容器技術也是一種資源隔離的虛擬化技術。我們追溯它的歷史，會發現它的技術雛形早已有之。
容器簡史
容器概念始於 1979 年提出的 UNIX chroot，它是一個 UNIX 操作系統的系統調用，將一個進程及其子進程的根目錄改變到文件系統中的一個新位置，讓這些進程只能訪問到這個新的位置，從而達到了進程隔離的目的。
2000 年的時候 FreeBSD 開發了一個類似於 chroot 的容器技術 Jails，這是最早期，也是功能最多的容器技術。Jails 英譯過來是監獄的意思，這個“監獄”（用沙盒更為准確）包含了文件系統、用戶、網絡、進程等的隔離。
2001 Linux 也發布自己的容器技術 Linux VServer，2004 Solaris 也發布了 Solaris Containers，兩者都將資源進行划分，形成一個個 zones，又叫做虛擬服務器。
2005 年推出 OpenVZ，它通過對 Linux 內核進行補丁來提供虛擬化的支持，每個 OpenVZ 容器完整支持了文件系統、用戶及用戶組、進程、網絡、設備和 IPC 對象的隔離。
2007 年 Google 實現了 Control Groups( cgroups )，並加入到 Linux 內核中，這是划時代的，為后期容器的資源配額提供了技術保障。
2008 年基於 cgroups 和 linux namespace 推出了第一個最為完善的 Linux 容器 LXC。
2013 年推出到現在為止最為流行和使用最廣泛的容器 Docker，相比其他早期的容器技術，Docker 引入了一整套容器管理的生態系統，包括分層的鏡像模型，容器注冊庫，友好的 Rest API。
2014 年 CoreOS 也推出了一個類似於 Docker 的容器 Rocket，CoreOS 一個更加輕量級的 Linux 操作系統，在安全性上比 Docker 更嚴格。
2016 年微軟也在 Windows 上提供了容器的支持，Docker 可以以原生方式運行在 Windows 上，而不是需要使用 Linux 虛擬機。
基本上到這個時間節點，容器技術就已經很成熟了，再往后就是容器雲的發展，由此也衍生出多種容器雲的平台管理技術，其中以 kubernetes 最為出眾，有了這樣一些細粒度的容器集群管理技術，也為微服務的發展奠定了基石。因此，對於未來來說，應用的微服務化是一個較大的趨勢。
為什么需要容器
其一，這是技術演進的一種創新結果，其二，這是人們追求高效生產活動的一種工具。
隨着軟件開發的發展，相比於早期的集中式應用部署方式，現在的應用基本都是采用分布式的部署方式，一個應用可能包含多種服務或多個模塊，因此多種服務可能部署在多種環境中，如虛擬服務器、公有雲、私有雲等，由於多種服務之間存在一些依賴關系，所以可能存在應用在運行過程中的動態遷移問題，那這時如何保證不同服務在不同環境中都能平滑的適配，不需要根據環境的不同而去進行相應的定制，就顯得尤為重要。
就像貨物的運輸問題一樣，如何將不同的貨物放在不同的運輸機器上，減少因貨物的不同而頻繁進行貨物的裝載和卸載，浪費大量的人力物力。
為此人們發明了集裝箱，將貨物根據尺寸形狀等的不同，用不同規格的集裝箱裝載，然后再放到運輸機上運輸，由於集裝箱密封，只有貨物到達目的地才需拆封，在運輸過程能夠再不同運輸機上平滑過渡，所以避免了資源的浪費。
因此集裝箱被譽為是運輸業與世界貿易最重要的發明。
Docker 容器的思想就是采用集裝箱思想，為應用提供了一個基於容器的標准化運輸系統。Docker 可以將任何應用及其依賴打包成一個輕量級、可移植、自包含的容器。容器可以運行在幾乎所有的操作系統上。這樣容器就可以跑在任何環境中，因此才有了那句話：
Build Once, Run Anywhere
這種集裝箱的思想我們也能從 Docker 的 Logo 中看出來，這不就是一堆集裝箱嗎？
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