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在進入保護模式之前，我們先要學習一些基礎知識。今天我們看一下全局描述符表（Global Descriptor Table, 簡稱GDT）。
同實模式一樣，在保護模式下，對內存的訪問仍然使用段地址加偏移地址。但是，在保護模式下，在每個段能夠訪問之前，必須先登記。這就好比像C語言中，“對變量的使用必須先定義”一樣。
每個段在能夠使用之前，都要為這個段建立一個描述符。每個描述符占8個字節，這些描述符集中存放在內存的某個區域，一個挨着一個，就構成了一張“表”。
80x86中有兩種描述符表：
- 全局描述符表（Global Descriptor Table, 簡稱GDT）
- 局部描述符表（Local Descriptor Table,簡稱LDT）
LDT我們以后再說，今天的重點是GDT.
在進入保護模式之前，必須要定義GDT，也就是說，我們要在內存中構建出一張表。
需要說明的是：在整個系統中，全局描述符表GDT只有一張(一個處理器對應一個GDT)；GDT可以被放在內存的任何位置，但CPU必須知道GDT的入口。
你也許會問:CPU如何知道GDT的入口呢？別擔心，在處理器內部，有一個48位的寄存器，名叫GDTR，也就是全局描述符表寄存器。其結構如下圖：
該寄存器分為2部分：
- 32位的線性基地址：GDT在內存中的起始線性地址（我們還沒有涉及到分頁，所以這里的線性地址等同於物理地址，下同，以后同）；
- 16位的表界限：在數值上等於表的大小（總字節數）減去1；
注意：在處理器剛上電的時候，基地址默認為0，表界限默認為0xFFFF; 在保護模式初始化過程中，必須給GDTR加載一個新值。
因為表界限是16位的，最大值是0xFFFF，也就是十進制的65535，那么表的大小就是65535+1=65536.又因為一個描述符占用8個字節，所以65536字節相當於8192個描述符（65536/8=8192）.故理論上最多可以定義8192個描述符。實際上，不一定這么多，具體多少根據需要而定。
理論上，GDT可以放在內存中的任何地方。但是，我們必須在進入保護模式之前就定義GDT（不然就來不及了），所以GDT一般都定義在1MB以下的內存范圍中。當然，允許在進入保護模式后換個位置重新定義GDT。