對於Linux內核，編譯可以生成不同格式的映像文件，例如：
# make zImage
# make uImage
zImage是ARM Linux常用的一種壓縮映像文件，uImage是U-boot專用的映像文件，它是在zImage之前加上一個長度為0x40的“頭”，說明這個映像文件的類型、加載位置、生成時間、大小等信息。換句話說，如果直接從uImage的0x40位置開始執行，zImage和uImage沒有任何區別。另外，Linux2.4內核不支持uImage，Linux2.6內核加入了很多對嵌入式系統的支持，但是uImage的生成也需要設置。
幾種linux內核文件的區別：
1、vmlinux 編譯出來的最原始的內核文件，未壓縮。
2、zImage 是vmlinux經過gzip壓縮后的文件。
3、bzImage bz表示“big zImage”，不是用bzip2壓縮的。兩者的不同之處在於，zImage解壓縮內核到低端內存(第一個640K)，bzImage解壓縮內核到高端內存(1M以上)。如果內核比較小，那么采用zImage或bzImage都行，如果比較大應該用bzImage。
4、uImage U-boot專用的映像文件，它是在zImage之前加上一個長度為0x40的tag。
5、vmlinuz 是bzImage/zImage文件的拷貝或指向bzImage/zImage的鏈接。
6、initrd 是“initial ramdisk”的簡寫。一般被用來臨時的引導硬件到實際內核vmlinuz能夠接管並繼續引導的狀態。
一、vmlinuz
vmlinuz是可引導的、壓縮的內核。“vm”代表“Virtual Memory”。Linux 支持虛擬內存，不像老的操作系統比如DOS有640KB內存的限制。Linux能夠使用硬盤空間作為虛擬內存，因此得名“vm”。
vmlinuz 的建立有兩種方式。一是編譯內核時通過“make zImage”創建，然后通過:“cp /usr/src/linux-2.4/arch/i386/linux/boot/zImage/boot/vmlinuz”產生。zImage適用於小內核的情況，它的存在是為了向后的兼容性。
二是內核編譯時通過命令make bzImage創建，然后通過:“cp/usr/src/linux-2.4/arch/i386/linux/boot/bzImage /boot/vmlinuz”產生。bzImage是壓縮的內核映像，需要注意，bzImage不是用bzip2壓縮的，bzImage中的bz容易引起誤解，bz表示“big zImage”。 bzImage中的b是“big”意思。 zImage(vmlinuz)和bzImage(vmlinuz)都是用gzip壓縮的。它們不僅是一個壓縮文件，而且在這兩個文件的開頭部分內嵌有 gzip解壓縮代碼。所以你不能用gunzip 或 gzip –dc解包vmlinuz。
二、initrd-x.x.x.img
initrd是“initial ramdisk”的簡寫。initrd一般被用來臨時的引導硬件到實際內核vmlinuz能夠接管並繼續引導的狀態。
initrd 映象文件是使用mkinitrd創建的。mkinitrd實用程序能夠創建initrd映象文件。這個命令是RedHat專有的。其它Linux發行版或許有相應的命令。這是個很方便的實用程序。具體情況請看幫助:man mkinitrd下面的命令創建initrd映象文件。
最后生成的內核鏡象有兩種 zImage 以及 uImage 。其中 zImage 下載到目標板中后，可以直接用 uboot 的命令 go 來進行直接跳轉。這時候內核直接解壓啟動。但是無法掛載文件系統，因為 go 命令沒有將內核需要的相關的啟動參數傳遞給內核。傳遞啟動參數我們必須使用命令 bootm 來進行跳轉。 Bootm 命令跳轉只處理 uImage 的鏡象。
uboot 源代碼的 tools/ 目錄下有 mkimage 工具，這個工具可以用來制作不壓縮或者壓縮的多種可啟動映象文件。
mkimage 在制作映象文件的時候，是在原來的可執行映象文件的前面加上一個 0x40 字節的頭，記錄參數所指定的信息，這樣 uboot 才能識別這個映象是針對哪個 CPU 體系結構的，哪個 OS 的，哪種類型，加載內存中的哪個位置， 入口點在內存的那個位置以及映象名是什么
用法如下：
./mkimage -A arch -O os -T type -C comp -a addr -e ep -n name -d data_file[:data_file...] image
-A ==> set architecture to 'arch'
-O ==> set operating system to 'os'
-T ==> set image type to 'type'
-C ==> set compression type 'comp'
-a ==> set load address to 'addr' (hex)
-e ==> set entry point to 'ep' (hex)
-n ==> set image name to 'name'
-d ==> use image data from 'datafile'
-x ==> set XIP (execute in place)
參數說明：
-A 指定 CPU 的體系結構：
取值 表示的體系結構
alpha Alpha
arm A RM
x86 Intel x86
ia64 IA64
mips MIPS
mips64 MIPS 64 Bit
ppc PowerPC
s390 IBM S390
sh SuperH
sparc SPARC
sparc64 SPARC 64 Bit
m68k MC68000
-O 指定操作系統類型，可以取以下值：
openbsd 、 netbsd 、 freebsd 、 4_4bsd 、 linux 、 svr4 、 esix 、 solaris 、 irix 、 sco 、 dell 、 ncr 、 lynxos 、 vxworks 、 psos 、 qnx 、 u-boot 、 rtems 、 artos
-T 指定映象類型，可以取以下值：
standalone 、 kernel 、 ramdisk 、 multi 、 firmware 、 script 、 filesystem
-C 指定映象壓縮方式，可以取以下值：
none 不壓縮
gzip 用 gzip 的壓縮方式
bzip2 用 bzip2 的壓縮方式
-a 指定映象在內存中的加載地址，映象下載到內存中時，要按照用 mkimage 制作映象時，這個參數所指定的地址值來下載
-e 指定映象運行的入口點地址，這個地址就是 -a 參數指定的值加上 0x40 （因為前面有個 mkimage 添加的 0x40 個字節的頭）
-n 指定映象名
-d 指定制作映象的源文件
我在編譯時用到的命令如下：
# make zImage // 生成 zImage 鏡象
＃ /usr/local/arm/k9uboot/tools/ mkimage -n 'Linux 2.4.27' -A arm -O linux -T
kernel -C none -a 0x20007fc0 -e 0x20008000 -d zImage uImage