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使用MySQL FEDERATED存儲引擎，沒有對表的本地數據文件（比如，沒有.MYD文件）。取而代之地，一個遠程數據庫存儲那些正常地應該在表中的數據。這使得MySQL客戶端API來讀，刪除，更新和插入數據的使用成為必要。數據取回被通過SELECT * FROM tbl_name SQL語句來初始化。要讀這個結果，通過使用mysql_fetch_row() C API函數，行被一次取一個，然后從SELECT結果包中的列轉換成FEDERATED處理器期望的格式。
基本流程如下：
1. SQL調用被本地發布
2. MySQL處理器API （數據以處理器格式）
3. MySQL客戶端API （數據被轉換成SQL調用）
4. 遠程數據庫-> MySQL客戶端API
5. 轉換結果包（如果有的話）到處理器格式
6. 處理器 API -> 結果行或受行影響的對本地的計數
使用FEDERATED表的步驟是非常簡單的。通常，你運行兩個服務器，要么在同一個主機上，要么在不同主機上。（一個FEDERATED表使用其它被同一服務器管理的表也是可能的。雖然只有極少的點要這么做）。
首先，你必須在你想要用FEDERATED表訪問的遠程服務器上有一個表。假設，遠程的表在FEDERATED數據庫中並且被如下定義：
CREATE TABLE test_table (
id int(20) NOT NULL auto_increment,
name varchar(32) NOT NULL default '',
other int(20) NOT NULL default '0',
PRIMARY KEY (id),
KEY name (name),
KEY other_key (other)
)
ENGINE=MyISAM
DEFAULT CHARSET=latin1;
ENGINE表選項可能命名任何存儲引擎，該表需要不是一個MyISAM表。
接着，在本地服務器上為訪問遠程表創建一個FEDERATED表：
CREATE TABLE federated_table (
id int(20) NOT NULL auto_increment,
name varchar(32) NOT NULL default '',
other int(20) NOT NULL default '0',
PRIMARY KEY (id),
KEY name (name),
KEY other_key (other)
)
ENGINE=FEDERATED
DEFAULT CHARSET=latin1
CONNECTION='mysql://root@remote_host:9306/federated/test_table';
（注意: CONNECTION 替代 用在先前版本的MySQL里的COMMENT）。
除了ENGINE表選項應該是FEDERATED，並且CONNECTION表選項是給FEDERATED指明如何連接到遠程服務器上的連接字符串之外，這個表的結構必須完全與遠程表的結構相同。
FEDERATED引擎僅創建在已聯盟數據庫中的test_table.frm文件。
遠程主機信息指明本地服務器要連接到的遠程服務器，數據庫和表信息指明哪一個遠程表要被作為數據文件來用。在這個例子中。遠程服務器被指定來作為遠程主機在9306端口上運行，所以你要啟動服務器，讓它監聽9306端口。
在CONNECTION選項中的連接字符串的一般形式如下：
scheme://user_name[:password]@host_name[:port_num]/db_name/tbl_name
只有mysql在這一點被支持為scheme，密碼和端口號時可選的。
這里有一些連接字符串的例子：
CONNECTION='mysql://username:password@hostname:port/database/tablename'
CONNECTION='mysql://username@hostname/database/tablename'
CONNECTION='mysql://username:password@hostname/database/tablename'
為指定連接字符串使用CONNECTION是非可選，並且在將來可能會改變。當你使用FEDERATED表的時候，要記得這個，因為這意味着當將來發生那種改變之時，可能被要求。
因為任何被用的密碼作為純文本被存在連接字符串中，它可以被任何使對FEDERATED表使用SHOW CREATE TABLE或SHOW TABLE STATUS的用戶，或者在INFORMATION_SCHEMA數據庫中查詢TABLES表的用戶看見。
FEDERATED支持及不支持的如下：
· 在第一個版本中，遠程服務器必須是一個MySQL服務器。FEDERATED對其它數據庫引擎的支持可能會在將來被添加。
· FEDERATED表指向的遠程表在你通過FEDERATED表訪問它之前必須存在。
· 一個FEDERATED表指向另一個FEDERATED表是可能的，但是你必須小心不要創建一個循環。
· 沒有對事務的支持。
· 如果遠程表已經改變，對FEDERATED引擎而言是沒有辦法知道的。這個的原因是因為這個表必須象數據文件一樣工作，除了數據庫其它任何都不會被寫入。如果有任何對遠程數據庫的改變，本地表中數據的完整性可能會被破壞。
· FEDERATED存儲引擎支持SELECT, INSERT, UPDATE, DELETE和索引。它不支持ALTER TABLE, DROP TABLE或任何其它的數據定義語言語句。當前的實現不使用預先准備好的語句。
· 執行使用SELECT, INSERT, UPDATE和DELETE，但不用HANDLER。
· FEDERATED表不能對查詢緩存不起作用。
這些限制中的一些在FEDERATED處理機的將來版本可能被消除