Sun/Oracle JDK的HotSpot VM中，直到JDK7都有“持久代”（Permanent Generation，簡稱PermGen）。也稱為方法區。
Oracle JDK8的HotSpot VM去掉“持久代”，以“元數據區”（Metaspace）替代之。
Oracle是在JDK7的時候宣布移除PermGen內存區域，但是知道JDK8才最終移除。
在JDK7之前，所謂的Permanet Generation內存區域其實包含了兩個部分：- 方法區
- Internded String
方法區主要存儲了class的一些信息，包括運行時常量池、Classloader的引用，字段數據，方法數據等等。
Interned String內存區域是在JDK 7的時候從JVM內存區域里面移除的。
這里有一篇關於移除PermGen內存區域的說明，有興趣可以看下：
http://mail.openjdk.java.net/pipermail/hotspot-dev/2012-September/006679.html
JDK8引入了一個新的native的內存區塊，Metaspace（也就是題主所說的“元數據”區域）。也就是說，之后你在調優或者調查JVM問題的時候就不用和PermGen區域打交道了，也不會有java.lang.OutOfMemoryError: PermGen 這種內存不足的問題來騷擾你。
作者：Tony Tang
鏈接：https://www.zhihu.com/question/27429881/answer/36600315
來源：知乎
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