先粗略介紹，后續會逐漸完善。
OpenFlow交換機通過使用OpenFlow協議的安全通道與控制器進行通信。其具體實現如下示意圖所示：
對於一個新到達的數據流，交換機通常的做法是，把該數據包發送給控制器，由控制器來決定數據包的下一步操作。至於已存在的，則會直接根據原有的發送路徑，發往目的點。
根據上圖，在實際中，交換機內部通常由兩個表，一個是組表還有一個就是流表，組表目前只是初涉獵，暫不解釋，后續補充。流表是由流條目構成，在交換機中，可以有許多流表，其結構可以抽象為下圖：
也就是說，每個流表是由多個流條目組成的，而每個流條目對應的就是實際中的一種數據流（目前的理解）,每個流表可以包含多種流條目，當數據流經過OpenFlow交換機的時候，交換機就會根據數據流所帶的這些條目進行匹配，來決定對這些數據流的相應操作指示。因此，對於每個流條目，它也具有相應的報文結構，大致分為三個部分，如下所示：
一般而言為匹配字段、計數以及指示段三個部分組成。當一個流條目進入一個OpenFlow交換機后，會根據流表自身的優先級順序決定匹配的先后次序，若匹配成功，則會執行相應的指示字段所對應的指示，對匹配成功的數據包進行下一步的操作；倘若匹配失敗，則會基於交換機本身的配置，來處理流條目，比如發送給遠程交換機，丟掉該數據包，或者繼續發送給下一個流表，或者洪范廣播等。
而對於流表之間的傳遞通道通常是以元數據的形式，將數據包發送給后續表（目前認為是優先級較低的表）來進行進一步處理,可以通過管道處理指令來實現。當與匹配流條目關聯的指令集不指定下一個表的時候，傳遞途徑就會被關閉。在這一點上，數據包通常被修改並轉發。