md5sum命令用於生成文件的md5數字摘要，並可以驗證文件內容是否發生了改變，間接地還可以檢驗兩個文件內容是否完全相同。因為md5sum是讀取文件內容來計算校驗碼的，因此只能驗證文件內容，而無法驗證文件屬性。
[root@xuexi ~]# cp -a /etc/fstab /tmp/fstab [root@xuexi ~]# cp -a /etc/fstab /tmp/fstab1
生成文件的md5值。
[root@xuexi ~]# md5sum /tmp/fstab /tmp/fstab1 a612cd5d162e4620b442b0ff3474bf98 /tmp/fstab a612cd5d162e4620b442b0ff3474bf98 /tmp/fstab1
發現這兩個文件md5值完全一樣，也就說明這兩個文件完全相同。
由於生成的md5信息中，每個md5值后都緊跟着對應的文件的路徑(可能是相對路徑)，於是將生成的md5保存到某個文件中，以后可以使用該文件來檢查md5值對應文件內容是否發生了修改。
例如，將上述兩個文件的md5信息保存到fs.md5sum中，然后使用"md5sum -c"可以檢查源文件是否完整或是否被修改過。這個檢查是內容上的，權限和屬性等的改變不會影響md5值，所以不會檢測出問題。
[root@xuexi ~]# md5sum /tmp/fstab /tmp/fstab1 >/tmp/fs.md5sum [root@xuexi ~]# md5sum -c /tmp/fs.md5sum /tmp/fstab: OK /tmp/fstab1: OK
修改/tmp/fstab1的內容，然后再檢測。
[root@xuexi tmp]# echo aaa >>/tmp/fstab1 [root@xuexi tmp]# md5sum -c /tmp/fs.md5sum /tmp/fstab: OK /tmp/fstab1: FAILED md5sum: WARNING: 1 of 2 computed checksums did NOT match
當使用了"-c"選項時，還支持以下選項：
--quiet：不顯示驗證結果為OK的記錄
--status：完全不顯示任何信息，只能通過命令的退出狀態碼判斷驗證結果是否有failed。只要有一條failed記錄，則狀態碼為1，否則為0。
[root@xuexi tmp]# md5sum --status -c /tmp/fs.md5sum
[root@xuexi tmp]# echo $? 1
通過比較md5sum的值，可以判斷出多個文件的內容是否完全一致，但肉眼判斷並不方便，所以寫出腳本批量判斷。腳本見：shell腳本示例：批量比較多個文件的內容是否相同。