在shell腳本的第一行通常為#!/bin/sh,指定執行shell script的解釋器版本。有bash，dash等。Bash (GNU Bourne-Again Shell) 是許多Linux發行版的默認Shell。事實上，還有許多傳統UNIX上用的Shell，例如tcsh、csh、ash、bsh、ksh等等，Shell Script大致都類同。
bash的命令語法是Bourne shell命令語法的超集。數量龐大的Bourne shell腳本大多不經修改即可以在bash中執行，只有那些引用了Bourne特殊變量或使用了Bourne的內置命令的腳本才需要修改。bash的命令語法很多來自Korn shell（ksh）和C shell（csh），例如命令行編輯，命令歷史，目錄棧，$RANDOM和$PPID變量，以及POSIX的命令置換語法：$(...)。作為一個交互式的shell，按下TAB鍵即可自動補全已部分輸入的程序名，文件名，變量名等等。
使用'function'關鍵字時，Bash的函數聲明與Bourne/Korn/POSIX腳本不兼容（Korn shell 有同樣的問題）。不過Bash也接受Bourne/Korn/POSIX的函數聲明語法。因為許多不同，Bash腳本很少能在Bourne或Korn解釋器中運行，除非編寫腳本時刻意保持兼容性。然而，隨着Linux的普及，這種方式正變得越來越少。不過在POSIX模式下，Bash更加匹配POSIX。
dash是作為bash的子集，精簡了很多，執行速度更快，但是也就少了些功能的支持。ubuntu從6.0開始默認使用dash。
使用ls -l /bin/sh 查看默認的shell版本
$ ls -l /bin/sh
lrwxrwxrwx 1 root root 4 8月 12 01:47 /bin/sh -> dash
在ubuntu下shell腳本中使用source命令時，提示source command not found，此時有兩種方法解決：
1>直接把頭部引用改為 #!/bin/bash, 執行的時候用source *.sh 或 /bin/bash *.sh
2>sudo dpkg-reconfig bash，改變默認的shell為bash