進程是一個正在運行的應用程序。一個進程包含一個或多個線程。它可以是一段完整的代碼或部分程序的動態執行。系統資源分配與調度的基本單位。而線程是CPU調度與運行的基本單位，它是一組指令的集合或是程序的特殊段，它是輕量級的進程，他基本上沒有占用多少系統資源，但是線程它還有自己的獨立資源，比如棧，程序計數器，寄存器並且一個線程可以和其他在同一個進程中的線程共享進程資源。
一個線程可以創建和撤銷另一個線程，並且同一個進程中的多個線程可以並發執行。
進程有獨立的地址空間，一個進程崩潰后，在保護模式下不會對其它進程產生影響，而線程只是一個進程中的不同執行路徑。線程有自己的堆棧和局部變量，但線程之間沒有單獨的地址空間，一個線程死掉就等於整個進程死掉，所以多進程的程序要比多線程的程序健壯，但在進程切換時，耗費資源較大，效率要差一些。
1) 簡而言之,一個程序至少有一個進程,一個進程至少有一個線程.
2) 線程的划分尺度小於進程，使得多線程程序的並發性高。
3) 另外，進程在執行過程中擁有獨立的內存單元，而多個線程共享內存，從而極大地提高了程序的運行效率。
4) 線程在執行過程中與進程還是有區別的。每個獨立的線程有一個程序運行的入口、順序執行序列和程序的出口。但是線程不能夠獨立執行，必須依存在應用程序中，由應用程序提供多個線程執行控制。
5) 從邏輯角度來看，多線程的意義在於一個應用程序中，有多個執行部分可以同時執行。但操作系統並沒有將多個線程看做多個獨立的應用，來實現進程的調度和管理以及資源分配。這就是進程和線程的重要區別。