利用關鍵字extern，可以在一個文件中引用另一個文件中定義的變量或者函數，下面就結合具體的實例，分類說明一下。
一、引用同一個文件中的變量
1 #include<stdio.h> 2 3 int func(); 4 5 int main() 6 { 7 func(); //1 8 printf("%d",num); //2 9 return 0; 10 } 11 12 int num = 3; 13 14 int func() 15 { 16 printf("%d\n",num); 17 }
如果按照這個順序，變量 num在main函數的后邊進行聲明和初始化的話，那么在main函數中是不能直接引用num這個變量的，因為當編譯器編譯到這一句話的時候，找不到num這個變量的聲明，但是在func函數中是可以正常使用，因為func對num的調用是發生在num的聲明和初始化之后。
如果我不想改變num的聲明的位置，但是想在main函數中直接使用num這個變量，怎么辦呢？可以使用extern這個關鍵字。像下面這一段代碼，利用extern關鍵字先聲明一下num變量，告訴編譯器num這個變量是存在的，但是不是在這之前聲明的，你到別的地方找找吧，果然，這樣就可以順利通過編譯啦。但是你要是想欺騙編譯器也是不行的，比如你聲明了extern int num；但是在后面卻沒有真正的給出num變量的聲明，那么編譯器去別的地方找了，但是沒找到還是不行的。
下面的程序就是利用extern關鍵字，使用在后邊定義的變量。
1 #include<stdio.h> 2 3 int func(); 4 5 int main() 6 { 7 func(); //1 8 extern int num; 9 printf("%d",num); //2 10 return 0; 11 } 12 13 int num = 3; 14 15 int func() 16 { 17 printf("%d\n",num); 18 }
二、引用另一個文件中的變量
如果extern這個關鍵字就這點功能，那么這個關鍵字就顯得多余了，因為上邊的程序可以通過將num變量在main函數的上邊聲明，使得在main函數中也可以使用。
extern這個關鍵字的真正的作用是引用不在同一個文件中的變量或者函數。
main.c
1 #include<stdio.h> 2 3 int main() 4 { 5 extern int num; 6 printf("%d",num); 7 return 0; 8 }
b.c
1 #include<stdio.h> 2 3 int num = 5; 4 5 void func() 6 { 7 printf("fun in a.c"); 8 }
例如，這里b.c中定義了一個變量num，如果main.c中想要引用這個變量，那么可以使用extern這個關鍵字，注意這里能成功引用的原因是，num這個關鍵字在b.c中是一個全局變量，也就是說只有當一個變量是一個全局變量時，extern變量才會起作用，向下面這樣是不行的。
mian.c
1 #include<stdio.h> 2 3 int main() 4 { 5 extern int num; 6 printf("%d",num); 7 return 0; 8 }
b.c
1 #include<stdio.h> 2 3 void func() 4 { 5 int num = 5; 6 printf("fun in a.c"); 7 }
另外，extern關鍵字只需要指明類型和變量名就行了，不能再重新賦值，初始化需要在原文件所在處進行，如果不進行初始化的話，全局變量會被編譯器自動初始化為0。像這種寫法是不行的。
1 extern int num=4;
但是在聲明之后就可以使用變量名進行修改了，像這樣：
1 #include<stdio.h> 2 3 int main() 4 { 5 extern int num; 6 num=1; 7 printf("%d",num); 8 return 0; 9 }
如果不想這個變量被修改可以使用const關鍵字進行修飾，寫法如下：
mian.c
1 #include<stdio.h> 2 3 int main() 4 { 5 extern const int num; 6 printf("%d",num); 7 return 0; 8 }
b.c
1 #include<stdio.h> 2 3 const int num=5; 4 void func() 5 { 6 printf("fun in a.c"); 7 }
使用include將另一個文件全部包含進去也可以引用另一個文件中的變量，但是這樣做的結果就是，被包含的文件中的所有的變量和方法都可以被這個文件使用，這樣就變得不安全，如果只是希望一個文件使用另一個文件中的某個變量還是使用extern關鍵字更好。
三、引用另一個文件中的函數
extern除了引用另一個文件中的變量外，還可以引用另一個文件中的函數，引用方法和引用變量相似。
mian.c
1 #include<stdio.h> 2 3 int main() 4 { 5 extern void func(); 6 func(); 7 return 0; 8 }
b.c
1 #include<stdio.h> 2 3 const int num=5; 4 void func() 5 { 6 printf("fun in a.c"); 7 }
這里main函數中引用了b.c中的函數func。因為所有的函數都是全局的，所以對函數的extern用法和對全局變量的修飾基本相同，需要注意的就是，需要指明返回值的類型和參數。
轉自《http://blog.csdn.net/xingjiarong/article/details/47656339》