首先看一下hive cli工具對於變量的定義規定的幾項功能：
$ bin/hive -h
usage: hive
-d,--define <key=value> Variable subsitution to apply to hive
commands. e.g. -d A=B or --define A=B
--database <databasename> Specify the database to use
-e <quoted-query-string> SQL from command line
-f <filename> SQL from files
-H,--help Print help information
-h <hostname> connecting to Hive Server on remote host
--hiveconf <property=value> Use value for given property
--hivevar <key=value> Variable subsitution to apply to hive
commands. e.g. --hivevar A=B
-i <filename> Initialization SQL file
-p <port> connecting to Hive Server on port number
-S,--silent Silent mode in interactive shell
-v,--verbose Verbose mode (echo executed SQL to the
console)
從上面輸出可以看到，其中選項(-d,--define <key=value>),(--hiveconf <property=value>),(--hivevar <key=value>)都用於指定hive變量和屬性。在cli中我們可以通過set命令修改或顯示變量內容。
使用(-d,--define <key=value>)和(--hivevar <key=value>)是等價的，這兩個屬性都可以在cli定義用戶自定義變量，並且將變量放置在hivevar命令空間內，這樣和其他3種系統內置命令空間進行區分。
Hive中的變量和屬性相關命令空間：
例1：
$ bin/hive --define foo=bar
hive (default)> set foo;
foo=bar
hive (default)> set hivevar:foo;
hivevar:foo=bar
hive (default)> set hivevar:foo=bar1;
hive (default)> set foo;
foo=bar1
hive (default)> set hivevar:foo;
hivevar:foo=bar1
hive (default)> set foo=bar2;
hive (default)> set foo;
foo=bar2
hive (default)> set hivevar:foo;
hivevar:foo=bar1
例2：
$ bin/hive --hivevar foo=bar
hive (default)> set foo;
foo=bar
hive (default)> set hivevar:foo;
hivevar:foo=bar
hive (default)> set hivevar:foo=bar1;
hive (default)> set foo;
foo=bar1
hive (default)> set hivevar:foo;
hivevar:foo=bar1
hive (default)> set foo=bar2;
hive (default)> set foo;
foo=bar2
hive (default)> set hivevar:foo;
hivevar:foo=bar1
通過以上兩個例子可以發現，--define和--hivevar結果是等價的。
例3：--hiveconf在hive啟動cli時指定參數值
$ bin/hive --hiveconf hive.cli.print.current.db=false
hive> set hive.cli.print.current.db;
hive.cli.print.current.db=false
hive> set hiveconf:hive.cli.print.current.db;
hiveconf:hive.cli.print.current.db=false
hive> set hiveconf:hive.cli.print.current.db=true;
hive (default)> set hive.cli.print.current.db=false;
hive> set hiveconf:hive.cli.print.current.db;
hiveconf:hive.cli.print.current.db=false
hive> set hive.cli.print.current.db;
hive.cli.print.current.db=false
注意：system和env變量前的system：和env：不能省略。
修改hive參數的方法：
方法一：
在Hive中，所有的默認配置都在${HIVE_HOME}/conf/hive-default.xml文件中，如果需要對默認的配置進行修改，可以創建一個hive-site.xml文件，放在${HIVE_HOME}/conf目錄下。里面可以對一些配置進行個性化設定。Hive也會讀入Hadoop的配置，因為Hive是作為Hadoop的客戶端啟動的，Hive的配置會覆蓋Hadoop的配置。在hive-site.xml的格式如下：
| 1 |
<configuration> |
| 2 |
<property> |
| 3 |
<name>hive.metastore.warehouse.dir</name> |
| 4 |
<value>/user/hive/warehouse</value> |
| 5 |
<description>location of |
| 6 |
default database for the warehouse</description> |
| 7 |
</property> |
| 8 |
</configuration> |
方法二：
在啟動Hive cli的時候進行配置，可以在命令行添加-hiveconf param=value來設定參數，例如：
| 1 |
$ hive --hiveconf mapreduce.job.queuename=queue1 |
這樣在Hive中所有MapReduce作業都提交到隊列queue1中。這一設定對本次啟動的會話有效，下次啟動需要重新配置。
方法三：
在已經進入cli時進行參數聲明，可以在HQL中使用SET關鍵字設定參數，例如：
| 1 |
hive> set mapreduce.job.queuename=queue1; |
這樣也能達到方法二的效果。這種配置也是對本次啟動的會話有效，下次啟動需要重新配置。
上述三種設定方式的優先級依次遞增。即參數聲明覆蓋命令行參數，命令行參數覆蓋配置文件設定。