<?php
$pid = pcntl_fork();
if ($pid == -1)
{
die("could not fork");
}
elseif($pid == 0)
{
echo "I'm the child process \n";
}
else
{
echo "I'm the parent process \n";
exit;
}
要搞清楚fork的執行過程，就必須先弄清楚操作系統中”進程(process)”的概念。
一個進程，主要包含三個元素：
1. 一個可以執行的程序；
2. 和該進程相關聯的全部數據（包括變量，內存空間，緩沖區等等）；
3. 程序的執行上下文（execution context）；
不妨簡單理解為，一個進程表示的就是一個可執行程序的一次執行過程中的一個狀態。操作系統對進程的管理，典型的情況，是通過進程表完成的。進程表中的每一個表項，記錄的是當前操作系統中一個進程的情況。對於單 CPU的情況而言，每一特定時刻只有一個進程占用 CPU，但是系統中可能同時存在多個活動的（等待執行或繼續執行的）進程。
一個稱為”程序計數器（program counter, pc）”的寄存器，指出當前占用 CPU的進程要執行的下一條指令的位置。
當分給某個進程的 CPU時間已經用完，操作系統將該進程相關的寄存器的值，保存到該進程在進程表中對應的表項里面；把將要接替這個進程占用 CPU的那個進程的上下文，從進程表中讀出，並更新相應的寄存器（這個過程稱為”上下文交換(process context switch)”，實際的上下文交換需要涉及到更多的數據，那和fork無關，不再多說，主要要記住程序寄存器pc指出程序當前已經執行到哪里，是進程上 下文的重要內容，換出 CPU的進程要保存這個寄存器的值，換入CPU的進程，也要根據進程表中保存的本進程執行上下文信息，更新這個寄存器）。
好了，有這些概念打底，可以說fork了，當你的程序執行到下面的語句：
pid = pcntl_fork();
操作系統創建一個新的進程（子進程），並且在進程表中相應為它建立一個新的表項。新進程和原有進程的可執行程序是同一個程序；上下文和數據，絕大部分就是原進程（父進程）的拷貝，但它們是兩個相互獨立的進程！此時程序寄存器pc在父、子進程的上下文中都聲稱，這個進程目前執行到fork調用即將返回（此時子進程不占有CPU，子進程的pc不是真正保存在寄存器中，而是作為進程上下文保存在進程表中的對應表項內）。問題是怎么返回，在父子進程中就分道揚鑣。
父進程繼續執行操作系統對fork的實現，使這個調用在父進程中返回剛剛創建的子進程的pid（一個正整數），所以后面的if語句中pid<0, pid==0的兩個分支都不會執行。所以輸出：i am the parent process…
接着子進程在之后的某個時候得到調度，它的上下文被換入，占據 CPU，操作系統對fork的實現使得子進程中fork調用返回0，所以在這個進程中pid=0（注意這不是父進程了哦，雖然是同一個程序，但是這是同一個程序的另外一次執行，在操作系統中這次執行是由另外一個進程表示的，從執行的角度說和父進程相互獨立）。這個進程在繼續執行的過程中，if語句中 pid<0不滿足，但是pid==0是true，所以輸出：i am the child process…
我想你比較困惑的就是：
為什么看上去程序中互斥的兩個分支都被執行了，在一個程序的一次執行中，這當然是不可能的，事實上你看到的兩行輸出是來自兩個獨立的進程，而這兩個進程來自同一個程序的兩次執行。
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fork之后，操作系統會復制一個與父進程完全相同的子進程，雖說是父子關系，但是在操作系統看來，他們更像兄弟關系，這2個進程共享代碼空間，但是數據空間是互相獨立的，子進程數據空間中的內容是父進程的完整拷貝，指令指針也完全相同，但只有一點不同，如果fork成功，子進程中fork的返回值是0，父進程中fork的返回值是子進程的進程號，如果fork失敗，父進程會返回錯誤。
可以這樣想象，2個進程一直同時運行，而且步調一致，在fork之后，他們分別作不同的工作，也就是分岔了，這也是fork為什么叫fork的原因。
至於哪一個進程最先運行，這與操作系統平台的調度算法有關，而且這個問題在實際應用中並不重要，如果需要父子進程協同運作，可以通過控制語法結構的辦法解決。
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fork前子進程可以繼承父進程的東西，但是在pcntl_fork()后子進程和父進程就沒有任何繼承關系了。在子進程里創建的東西是子進程的，在父進程創建的東西是父進程的，可以完全看成是兩個獨立的進程。
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在程序段里用了pcntl_fork()之后程序出了分岔，派生出了兩個進程，具體哪個先運行就看該系統的調度算法了。
在這里，我們可以這么認為，在運行到”pid=pcntl_fork();”時系統派生出一個跟主程序一模一樣的子進程。該進程的”pid=pcntl_fork();”一句中 pid得到的就是子進程本身的pid；子進程結束后，父進程的”pid=pcntl_fork();”中pid得到的就是父進程本身的pid，因此該程序有兩行輸出。
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pcntl_fork()函數復制了當前進程的PCB，並向父進程返回了派生子進程的pid，父子進程並行，打印語句的先后完全看系統的調度算法，打印的內容控制則靠pid變量來控制。因為我們知道pcntl_fork()向父進程返回了派生子進程的pid，是個正整數；而派生子進程的pid變量並沒有被改變，這一區別使得我們看到了他們的不同輸出。
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1. 派生子進程的進程，即父進程，其pid不變；
2. 對子進程來說，fork()函數返回給它0, 但它自身的pid絕對不會是0；之所以fork()函數返回0給它，是因為它隨時可以調用getpid()來獲取自己的pid；
3. fork之后父、子進程除非采用了同步手段，否則不能確定誰先運行，也不能確定誰先結束。認為子進程結束后父進程才從fork返回的，這是不對的，fork不是這樣的，vfork才這樣。
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