key_len表示索引使用的字節數，根據這個值可以判斷索引的使用情況,特別是在組合索引的時候,判斷該索引有多少部分被使用到非常重要。
在計算key_len時，下面是一些需要考慮的點:
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索引字段的附加信息:可以分為變長和定長數據類型討論，當索引字段為定長數據類型時,如char，int，datetime,需要有是否為空的標記,這個標記占用1個字節(對於not null的字段來說,則不需要這1字節);對於變長數據類型,比如varchar,除了是否為空的標記外,還需要有長度信息,需要占用兩個字節。
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對於,char、varchar、blob、text等字符集來說，key len的長度還和字符集有關,latin1一個字符占用1個字節,gbk一個字符占用2個字節,utf8一個字符占用3個字節。
綜上，下面來看一些例子:
| 列類型 | KEY_LEN | 備注 |
|---|---|---|
| id int | key_len = 4+1 | int為4bytes,允許為NULL,加1byte |
| id bigint not null | key_len=8 | bigint為8bytes |
| user char(30) utf8 | key_len=30*3+1 | utf8每個字符為3bytes,允許為NULL,加1byte |
| user varchar(30) not null utf8 | key_len=30*3+2 | utf8每個字符為3bytes,變長數據類型,加2bytes |
| user varchar(30) utf8 | key_len=30*3+2+1 | utf8每個字符為3bytes,允許為NULL,加1byte,變長數據類型,加2bytes |
| detail text(10) utf8 | key_len=30*3+2+1 | TEXT截取部分,被視為動態列類型。 |
備注：key_len只指示了where中用於條件過濾時被選中的索引列，是不包含order by/group by這一部分被選中的索引列的。
例如,有個聯合索引idx(c1,c2,c3),3列均是int not null,那么下面的SQL執行計划中,key_len的值是8而不是12:
select ... from tb where c1=? and c2=? order by c1;