官方文檔：http://guides.ruby-china.org/asset_pipeline.html
http://guides.rubyonrails.org/asset_pipeline.html
1、Asset Pipeline 是什么
Asset Pipeline 提供了用於連接、簡化或壓縮 JavaScript 和 CSS 靜態資源文件的框架。有了 Asset Pipeline，我們還可以使用其他語言和預處理器，例如 CoffeeScript、Sass 和 ERB，編寫這些靜態資源文件。應用中的靜態資源文件還可以自動與其他 gem 中的靜態資源文件合並。例如，與 jquery-rails gem 中包含的 jquery.js 文件合並，從而使 Rails 能夠支持 AJAX 特性。
Asset Pipeline 是通過 sprockets-rails gem 實現的，在 production.rb 配置文件中，通過 config.assets.css_compressor 和 config.assets.js_compressor 選項可以分別為 CSS 和 JavaScript 靜態資源文件設置壓縮方式：
config.assets.css_compressor = :yui
config.assets.js_compressor = :uglifier
2、Asset Pipeline 主要特性
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連接靜態資源文件，目的是減少渲染網頁時瀏覽器發起的請求次數。Web 瀏覽器能夠同時發起的請求次數是有限的，因此更少的請求次數可能意味着更快的應用加載速度。Sprockets 把所有 JavaScript 文件連接為一個主
.js文件，把所有 CSS 文件連接為一個主.css文件。后文會介紹，我們可以按需定制連接文件的方式。在生產環境中，Rails 會在每個文件名中插入 SHA256 指紋，以便 Web 瀏覽器緩存文件。當我們修改了文件內容，Rails 會自動修改文件名中的指紋，從而讓原有緩存失效。 -
簡化或壓縮靜態資源文件。對於 CSS 文件，會刪除空格和注釋。對於 JavaScript 文件，可以進行更復雜的處理，我們可以從內置選項中選擇處理方式，也可以自定義處理方式。
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可以使用更高級的語言編寫靜態資源文件，再通過預編譯轉換為實際的靜態資源文件。默認支持的高級語言有：用於編寫 CSS 的 Sass，用於編寫 JavaScript 的 CoffeeScript，以及 ERB。
3、指紋識別是什么，為什么要關心指紋？
3.1 查詢字符串的策略：
以前 Rails 采用的策略，通過內置的輔助方法，為每一個指向靜態資源文件的鏈接添加基於日期生成的查詢字符串。在網頁源代碼中，會生成下面這樣的鏈接：
/stylesheets/global.css?1309495796
使用查詢字符串的策略有如下缺點：
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如果一個文件的兩個版本只是文件名的查詢參數不同，這時不是所有緩存都能可靠地更新該文件的緩存。
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在多服務器環境中，不同節點上的文件名有可能發生變化。當靜態資源文件被部署到某個節點上時，無法保證文件的時間戳保持不變，這樣，對於同一個文件的請求，不同服務器可能返回不同的文件名。
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緩存失效的情況過多。每次部署代碼的新版本時，靜態資源文件都會被重新部署，這些文件的最后修改時間也會發生變化。這樣，不管其內容是否發生變化，客戶端都不得不重新獲取這些文件。
3.2 指紋識別
指紋是一項根據文件內容修改文件名的技術。一旦文件內容發生變化，文件名就會發生變化。對於靜態文件或內容很少發生變化的文件，這項技術提供了確定文件的兩個版本是否相同的簡單方法，特別是在跨服務器和多次部署的情況下。
當一個文件的文件名能夠根據文件內容發生變化，並且能夠保證不會出現重名時，就可以通過設置 HTTP 首部來建議所有緩存（CDN、ISP、網絡設備或 Web 瀏覽器的緩存）都保存該文件的副本。一旦文件內容更新，文件名中的指紋就會發生變化，從而使遠程客戶端發起對文件新副本的請求。這項技術稱為“緩存清除”（cache busting）。
Sprockets 使用指紋的方式是在文件名中添加文件內容的哈希值，並且通常會添加到文件名末尾。例如，對於 CSS 文件 global.css，添加哈希值后文件名可能變為：
global-908e25f4bf641868d8683022a5b62f54.css
使用指紋可以避免使用查詢字符串的這些缺點，並且能夠確保文件內容相同時文件名也相同。Rails 的 Asset Pipeline 也采取了這種策略，在開發環境和生產環境中，指紋都是默認啟用的。通過 config.assets.digest 配置選項，可以啟用或禁用指紋。