本文參考自oracle數據庫實例，數據庫的理解,純屬讀書筆記,用於加深記憶。
先看Tom關於這二者的解釋:
1、數據庫
物理操作系統文件或磁盤的集合(我覺得可以理解為數據文件等)。使用Oracle 10g 的自動存儲管理（Automatic Storage Management，ASM）或RAW 分區時，數據庫可能不作為操作系統中單獨的文件，但定義仍然不變。
2、實例
一組Oracle 后台進程/線程以及一個共享內存區，這些內存由同一個計算機上運行的線程/進程所共享。這里可以維護易失的、非持久性內容（有些可以刷新輸出到磁盤）。就算沒有磁盤存儲，數據庫實例也能存在。也許實例不能算是世界上最有用的事物，不過你完全可以把它想成是最有用的事物，這有助於對實例和數據庫划清界線。
3、RAC集群數據庫模式
一般來說，我們的一個數據庫對應一個實例，但在集群RAC情況下，共享數據庫文件時，一個數據庫是可以被多個實例同時使用的。
4、實例的作用
實例是我們向數據庫讀寫數據或讀數據的媒介,在Oracle單實例數據庫中,只有一個實例,只能通過當前實例訪問數據庫,但是在RAC數據庫中,一個數據庫可以產生多個實例,當前數據庫就能被所有的當前的實例所打開,並且當一個實例掛掉,其他實例也能正常的運行,從而保證了數據庫的穩定。
安裝oracle時，通常會安裝一個實例——數據庫對（當然可以裝多對），而且他們的名字相同（也就是實例和數據庫名字相同），他們的名字當然可以不同，不管相不相同，他們的聯系是通過xxx/pfile/init.ora初始化文件聯系的。因為xxx就是實例的名字，而xxx.ora中的db_name，則記錄相應數據庫的名字。
下面演示啟動xxx實例，掛接數據庫，打開數據庫，關閉數據庫、卸載數據庫、關閉實例的過程。
1、為了能進行以上操作，oracle的監聽必須首先啟動，這樣，我們才有機會連接到oracle服務器端。可以通過如下命令進行：lsnrctl start;
2、oracle啟動，windows下通常在服務里啟動oracle，一般情況下同時啟動相關實例，但也可以設置啟動oracle時，不啟動任何指定實例，這樣oracle的啟動速度相當快。
3、設定我們需要啟動的相關實例。在console窗口中，輸入 set oracle_sid=xxx (unix環境下用export命令)
4、用/nolog方式，進入sqlplus。 在console窗口中，輸入 sqlplus /nolog ，然后回車，則進入sqlplus環境。
5、輸入命令 connect sys as sysdba 回車后，提示輸入口令，直接回車，則以sysdba的角色連接到oracle的空閑實例。
6、輸入命令 startup nomount 回車，則啟動了xxx實例，由set oracle_sid=xxx設置。
7、輸入命令 alter database mount 回車，則將相應的數據庫掛接到xxx實例。
8、輸入命令 alter database open 回車，則打開了相應數據庫。
9、輸入命令 shutdown，則關閉數據庫、卸載數據庫、關閉實例。