啟動方法
首先保證系統中的diff命令是可用的。Vim的diff模式是依賴於diff命令的。Vimdiff的基本用法就是：
# vimdiff FILE_LEFT FILE_RIGHT
或者
# vim -d FILE_LEFT FILE_RIGHT
除了用這種方法啟動vim的diff模式之外，我們還可以用分割窗口命令來啟動diff模式：
# vim FILE_LEFT
然后在vim的ex模式（也就是"冒號"模式）下輸入：
:vertical diffsplit FILE_RIGHT
也可以達到同樣的效果。如果希望交換兩個窗口的位置，或者希望改變窗口的分割方式，可以使用下列命令：
1. Ctrl-w K（把當前窗口移到最上邊）
2. Ctrl-w H（把當前窗口移到最左邊）
3. Ctrl-w J（把當前窗口移到最下邊）
4. Ctrl-w L（把當前窗口移到最右邊）
其中1和3兩個操作會把窗口改成水平分割方式。
光標移動
接下來試試在行間移動光標，可以看到左右兩側的屏幕滾動是同步的。這是因為"scrollbind"選項被設置了的結果，vim會盡力保證兩側文件的對齊。如果不想要這個特性，可以設置：
:set noscrollbind
可以使用快捷鍵在各個差異點之間快速移動。跳轉到下一個差異點：
]c
反向跳轉是：
[c
如果在命令前加上數字的話，可以跳過一個或數個差異點，從而實現跳的更遠。比如如果在位於第一個差異點的行輸入"2]c"，將越過下一個差異點，跳轉到第三個差異點。
文件合並
文件比較的最終目的之一就是合並，以消除差異。如果希望把一個差異點中當前文件的內容復制到另一個文件里，可以使用命令
dp （diff "put"）
如果希望把另一個文件的內容復制到當前行中，可以使用命令
do (diff "get"，之所以不用dg，是因為dg已經被另一個命令占用了)
如果希望手工修改某一行，可以使用通常的vim操作。如果希望在兩個文件之間來回跳轉，可以用下列命令序列：
Ctrl-w, w
在修改一個或兩個文件之后，vimdiff會試圖自動來重新比較文件，來實時反映比較結果。但是也會有處理失敗的情況，這個時候需要手工來刷新比較結果：
:diffupdate
如果希望撤銷修改，可以和平常用vim編輯一樣，直接
<ESC>, u
但是要注意一定要將光標移動到需要撤銷修改的文件窗口中。
同時操作兩個文件
在比較和合並告一段落之后，可以用下列命令對兩個文件同時進行操作。比如同時退出：
:qa （quit all）
如果希望保存全部文件：
:wa （write all）
或者是兩者的合並命令，保存全部文件，然后退出：
:wqa （write, then quit all）
如果在退出的時候不希望保存任何操作的結果：
:qa! （force to quit all）
上下文的展開和查看
比較和合並文件的時候經常需要結合上下文來確定最終要采取的操作。Vimdiff 缺省是會把不同之處上下各 6 行的文本都顯示出來以供參考。其他的相同的文本行被自動折疊。如果希望修改缺省的上下文行數，可以這樣設置：
:set diffopt=context:3
可以用簡單的折疊命令來臨時展開被折疊的相同的文本行：
zo （folding open，之所以用z這個字母，是因為它看上去比較像折疊着的紙）
然后可以用下列命令來重新折疊：
zc （folding close）