是一塊較小的內存空間，可以看做是當前線程所執行的字節碼行號的指示器；
字節碼解釋器 工作時，通過改變計數器的值 選取下一條執行的字節碼指令；（一些基本功能都需要依賴計數器來完成 如 分支 循環 跳轉 異常處理 線程恢復 等）
java虛擬機多線程是通過線程間輪流切換來分配給處理器執行時間；在確定時間節點，一個處理器（一核）只會執行一個線程的指令；為保證 線程切換 回來后能恢復到原執行位置，各個線程間計數器互相不影響，獨立存儲（稱之為 線程私有 的內存）；
當線程正執行java程序時： 程序計數器 記錄正在執行的虛擬機字節指令地址；執行 native 方法，計數器值為空 undefined；
次內存區域是唯一一個java虛擬機規范中沒有規定任何 OutOfMemoryError 情況的內存區域；