下面以典型的買票程序（基本都是以這個為例子）為例，來說明二者的區別。
首先通過繼承Thread類實現，代碼如下：
1 class MyThread extends Thread{ 2 private int ticket = 5; 3 public void run(){ 4 for (int i=0;i<10;i++) 5 { 6 if(ticket > 0){ 7 System.out.println("ticket = " + ticket--); 8 } 9 } 10 } 11 } 12 13 public class ThreadDemo{ 14 public static void main(String[] args){ 15 new MyThread().start(); 16 new MyThread().start(); 17 new MyThread().start(); 18 } 19 }
執行結果如下：
從結果中可以看出，每個線程單獨賣了5張票，即獨立地完成了買票的任務，但實際應用中，比如火車站售票，需要多個線程去共同完成任務，在本例中，即多個線程共同買5張票。
通過實現Runnable接口實現的多線程程序，代碼如下：
1 class MyThread implements Runnable{ 2 private int ticket = 5; 3 public void run(){ 4 for (int i=0;i<10;i++) 5 { 6 if(ticket > 0){ 7 System.out.println("ticket = " + ticket--); 8 } 9 } 10 } 11 } 12 13 public class RunnableDemo{ 14 public static void main(String[] args){ 15 MyThread my = new MyThread(); 16 new Thread(my).start(); 17 new Thread(my).start(); 18 new Thread(my).start(); 19 } 20 }
執行結果如下:
從結果中可以看出，三個線程一共賣了5張票，即它們共同完成了買票的任務，實現了資源的共享。
針對以上代碼補充三點：
1、在第二種方法（Runnable）中，ticket輸出的順序並不是54321，這是因為線程執行的時機難以預測，ticket--並不是原子操作。
2、在第一種方法中，我們new了3個Thread對象，即三個線程分別執行三個對象中的代碼，因此便是三個線程去獨立地完成賣票的任務；而在第二種方法中，我們同樣也new了3個Thread對象，但只有一個Runnable對象，3個Thread對象共享這個Runnable對象中的代碼，因此，便會出現3個線程共同完成賣票任務的結果。如果我們new出3個Runnable對象，作為參數分別傳入3個Thread對象中，那么3個線程便會獨立執行各自Runnable對象中的代碼，即3個線程各自賣5張票。
3、在第二種方法中，由於3個Thread對象共同執行一個Runnable對象中的代碼，因此可能會造成線程的不安全，比如可能ticket會輸出-1（如果我們System.out....語句前加上線程休眠操作，該情況將很有可能出現），這種情況的出現是由於，一個線程在判斷ticket為1>0后，還沒有來得及減1，另一個線程已經將ticket減1，變為了0，那么接下來之前的線程再將ticket減1，便得到了-1。這就需要加入同步操作（即互斥鎖），確保同一時刻只有一個線程在執行每次for循環中的操作。而在第一種方法中，並不需要加入同步操作，因為每個線程執行自己Thread對象中的代碼，不存在多個線程共同執行同一個方法的情況。